di Letizia Gaeta
PISTOIA – L’impresa di domenica scorsa sul parquet del Taliercio è ancora negli occhi di tutti: l’Estra arrivava a Venezia praticamente certa della retrocessione, anche perché giocare in trasferta contro gli Orogranata a caccia della conferma dei playoff non lasciava molta speranza. Ma il basket giocato e il basket sulla carta sono due sport totalmente differenti e i ragazzi di coach Okorn lo hanno largamente dimostrato, dominando per gran parte della gara per poi resistere agli attacchi finali di Ennis.
La partita di domani contro la Vanoli Cremona, con palla a due prevista per le 18.15 al PalaCarrara, dovrà, per forza di cose, essere uno scontro diretto all’ultimo possesso: la vittoria dei biancorossi terrebbe ancora vive le possibilità di salvezza, mentre un successo della squadra dell’ex Willis darebbe proprio a Cremona la matematica salvezza. All’andata finì 66-65 per i Toscani con il canestro a fil di sirena segnato da Rowan, ma domani c’è tutta un’altra storia da scrivere. Lo sanno Della Rosa e compagni e lo sa Cremona.
“Cremona è una squadra molto buona sul perimetro, dove può contare su giocatori come Davis, Willis, Nikolic, Lacey e ovviamente Semaj (Christon) – ha esordito così il tecnico biancorosso in conferenza stampa – penso che questi giocatori abbiano molteplici armi a livello offensivo e per questo non sarà facile per noi riuscire a limitare tutti. Usano spesso l’uno contro uno perché hanno qualità nel giocare in isolamento e noi dovremo essere intelligenti nel difendere contro questo sistema. Sotto canestro difficilmente utilizzano un 5 puro, anzi prediligono Nikolic da 4 e Owens da 5, giocando con lo small ball in più di un’occasione: abbiamo cercato di preparare la partita concentrandoci sui nostri avversari e faremo del nostro meglio per arrivare al termine con una vittoria”.
Contro la Reyer le speranze di una salvezza erano vicine allo zero, ma il successo del Taliercio ha rivitalizzato tali speranze e la partita di domani conterà ai fini della classifica e di una possibile permanenza:
“Non c’è molta differenza tra come Italiani e stranieri stanno vivendo questa settimana di avvicinamento, probabilmente però chi è cresciuto qui sta attraversando emozioni diverse dagli altri ma non posso dire che per gli americani non sia importante o che combatteranno meno per questo successo. Se chiedete a me non sento la pressione per domani perché in queste ultime tre partite abbiamo giocato bene, sono soddisfatto delle partite anche di quella contro Milano. È una questione di preparazione mentale, dobbiamo giocare partita dopo partita senza mettere troppa pressione sulle spalle e questo vale sia per i giocatori che per lo staff”.
Christon, il più fresco degli ex, ha firmato per Cremona dopo aver disputato 18 partite con l’Estra in questa stagione:
“Christon era uno dei nostri giocatori principali sia in fase offensiva che difensiva, molto girava intorno a lui e ci ha lasciato nel momento peggiore. Dopo il suo addio abbiamo dovuto trovare combinazioni che andassero a colmare l’assenza della nostra Point Guard, giocando con molto di più con Forrest e Della Rosa. Questa è la pallacanestro professionistica, non capisco come sia stato possibile lasciare che firmasse per una diretta avversaria, ma penso che ci possa dare un po’ più di motivazione. Ho parlato con i miei giocatori a proposito di questa situazione, anche perché credo che Christon verrà a Pistoia per guidare Cremona com’è giusto che sia. Sono dell’idea che debba rimanere tutto in campo, dobbiamo stringerci la mano all’inizio e alla fine. Per quanto riguarda i tifosi non so quale reazione potranno avere, domani lo vedremo. So però che pallacanestro è e pallacanestro deve rimanere”.
“Dopo Venezia abbiamo avuto abbastanza tempo per riposare e rigenerarci, per poi preparare soprattutto dal punto di vista tattico la gara contro Cremona. Durante la settimana abbiamo avuto alcuni problemi fisici, com’è normale che sia visto che siamo a fine stagione, ma per la partita di domani saranno tutti pronti per giocare. Sarà la nostra ultima partita in casa per questa stagione e noi faremo di tutto per finire la stagione con una vittoria sul nostro parquet: voglio ringraziare i nostri tifosi per tutto il supporto che ci hanno dimostrato, il campionato non è finito e vorrei invitarvi tutti al PalaCarrara per aiutarci a restare in gioco dal primo all’ultimo minuto, ancora un’altra volta”.
