CAMAIORE – Muri che raccontano storie di paese, momenti della civiltà contadina, antichi mestieri, volti di personaggi provenienti da un passato rurale e fiabesco.
A poca distanza dalle spiagge affollate e chiassose della Versilia, nel territorio comunale di Camaiore, si nasconde un piccolo paese che ha scelto l’arte come forma di memoria collettiva e di identità: si tratta di Casoli, borgo apuano raggiungibile salendo in auto da Camaiore per circa otto chilometri.
Abbarbicato sulle pendici del monte Matanna, oggi conosciuto da molti visitatori come “il paese dei graffiti”, costituisce non solo un balcone naturale dal quale poter ammirare splendidi panorami sulle Apuane e sulla riviera versiliese, ma anche un museo a cielo aperto che grazie ai suoi murales intreccia storia, leggenda e vita quotidiana.
L’avventura artistica di Casoli non nasce da un progetto calato dall’alto, ma da un’iniziativa popolare e spontanea che affonda le radici nei primi anni Ottanta. Il paese, in maniera analoga a moltri altri borghi delle zone collinari e montane, stava vivendo un inevitabile fenomeno di spopolamento e di emigrazione delle giovani generazioni verso le aree economicamente più dinamiche e attrattive del litorale o del distretto industriale lucchese.
Ma in questo difficile frangente la comunità locale, forse anche grazie all’iniziativa di alcuni residenti più sensibili, decise che le case vuote e i muri scrostati non dovevano essere solo testimoni di un passato che svaniva, ma tele vive per celebrare le radici, ricordare il passato del paese, rivendicare con orgoglio un’identità e raccontare il presente, guardando al futuro in maniera diversa e non più con passiva rassegnazione.
Il primo murale, realizzato nel 1985, diede il via a una vera e propria tradizione che negli anni seguenti si andò sempre più sviluppando: artisti locali e, in seguito, anche personalità del panorama artistico nazionale e internazionale, risposero all’appello silenzioso dei vicoli di Casoli. L’idea era semplice ma potente: trasformare le facciate delle abitazioni in pagine di un libro illustrato, rendendo la street art – all’epoca associata soprattutto ai contesti metropolitani – un elemento organico del tessuto sociale e culturale del paese, nonchè uno strumento di riqualificazione e valorizzazione urbanistica. Con il passare degli anni il progetto si è consolidato, fino a rendere Casoli una meta imperdibile per gli appassionati di arte murale e facendo entrare il piccolo paesino versiliese nel novero dei “borghi dipinti” della Toscana.
I soggetti raffigurati sui circa cento murales che adornano Casoli sono tutt’altro che casuali: rappresentano una profonda immersione nell’anima del luogo, nell’identità storica e nelle secolari tradizioni del paese, costituendo un vero e proprio “inno visivo” alla cultura contadina e montanara della Versilia.
Dimentichiamoci gli stabilimenti balneari, i locali alla moda, la vita mondana delle località marittime lungo la costa: anche se Lido di Camaiore, Marina di Pietrasanta e Forte dei Marmi distano pochi chilometri in linea d’aria, l’atmosfera che si respira tra i boschi e i pendii delle Apuane è lontanissima da quella del litorale, e ci offre l’opportunità di scoprire una Versilia rurale un tempo abitata da boscaioli, minatori, contadini, carbonai, meno nota a livello turistico e ben diversa da quella “da cartolina” che tutti conoscono.
Uno dei temi centrale dei “graffiti” di Casoli è il lavoro, in particolare quello legato alla pietra e all’agricoltura. Numerosi murales ritraggono i marmisti e gli scalpellini al lavoro nelle cave di marmo, un’attività che ha segnato l’economia e l’identità di tutta l’area apuana. Si vedono anche scene di vita nei campi, con i contadini intenti nella raccolta delle olive o nella cura degli orti terrazzati, a testimonianza di un’agricoltura di sussistenza faticosa ma essenziale, resa ancor più difficile da terreni impervi e spesso soggetti a frane e smottamenti.
Accanto al lavoro dominano i temi legati alla vita domestica e comunitaria: troviamo ritratti di persone anziane, spesso realizzati con spiccato realismo, che sembrano vegliare sul borgo, rappresentando la memoria storica vivente. Non mancano poi le scene di festa, di gioco per bambini o di incontri al lavatoio, tutti momenti che scandivano il ritmo di una società solidale e unita.
Un capitolo a parte meritano le leggende locali e la storia religiosa: alcuni murales rievocano antiche narrazioni popolari, magari legate a spiriti dei boschi o a entità pagane che si credevano abitare le montagne circostanti, mentre altri rendono omaggio a figure sacre o a momenti salienti della vita della parrocchia, consolidando il legame tra fede, tradizione e arte popolare.
Infine, alcuni artisti hanno utilizzato la libertà del murale per trattare temi sociali più ampi, lanciando messaggi sulla pace, sull’ambiente o sul valore dell’immigrazione, dimostrando che l’arte di Casoli, pur partendo dalle radici, sa guardare al mondo contemporaneo e alla sua attualità.
Passeggiare tra i vicoli del paese lasciandosi guidare dalla curiosità e dalla voglia di scoprire gli angoli più remoti significa compiere un autentico viaggio nel tempo tra lavandaie che asciugano i panni al sole lungo le rive di un torrente, il fabbro e il falegname che si affacciano dalla porta delle loro officine e sembrano quasi uscire dal graffito, un’anziana che porta in mano una pila di pane appena sfornato, una giovane madre dall’aria sognante che stringe in braccio il proprio bambino e si affaccia alla finestra per godere della brezza di primavera.
Ogni muro, ogni facciata, è una lezione di storia non scritta, un racconto che l’erosione del tempo non riesce a cancellare, ma che, al contrario, rende ancora più vero e vibrante. Il paese di Casoli, con i suoi graffiti, non è solo una galleria a cielo aperto, ma una vivida e colorata dimostrazione di come l’arte possa essere lo strumento più efficace per mantenere viva la memoria e dare nuova voce ai luoghi.
