“Ecce Alien. Mito e costume negli anni 1979-81”: il cinema come specchio della società ai Poggiotalks

di Martina Lepore

POGGIO A CAIANO – Dopo i precedenti appuntamenti, la terza edizione dei Poggiotalks prosegue con un incontro incentrato sul volume “Ecce Alien. Mito e costume negli anni 1979-81”, opera che indaga il rapporto tra cinema, società e trasformazioni culturali e politiche.

La serata di venerdì 13 novembre ha visto la partecipazione del professore e politologo Marco Tarchi e dell’esperto cinematografico Attilio Sodi Russotti, fondatore della casa editrice “Inquadrature perfette”, che si è occupata della recente ripubblicazione del volume, originariamente uscito nei primi anni Ottanta.

Il libro, opera dello scrittore e giornalista Giuseppe Del Ninno, scomparso nel 2025, affronta il profondo legame tra società, cambiamento, politica e cinema. La settima arte viene così presentata come uno specchio capace di riflettere le trasformazioni di un’epoca attraversata da forti fermenti culturali e da radicali mutamenti sociali e del costume.

Ma il cinema non si limita a registrare ciò che accade: è anche in grado di contribuire alla costruzione della realtà che rappresenta. Le subculture, le donne e i giovani approdano così sul grande schermo, diventando protagonisti e portando alla luce nuove forme di pensiero, comportamenti e modelli sociali.

Alessandro, figlio dell’autore, ha incominciato prendendo la parola per ricordare il padre, condividendo al pubblico aneddoti legati alla sua figura e alla sua eredità culturale e intellettuale. Dopo una breve introduzione del contenuto del libro ad aprire la riflessione è stato Attilio Sodi Russotti, che ha spiegato le ragioni della scelta di riproporre proprio questo volume, sottolineando l’importanza che il cinema continua a rivestire ancora oggi.

La parola è poi passata a Marco Tarchi, che ha evidenziato come non sia possibile affrontare il contenuto del libro senza ricordarne l’autore, che aveva conosciuto personalmente. Il suo intervento è stato anche l’occasione per condividere alcune storie legate alla loro amicizia e al percorso che ha portato alla stesura dell’opera nella forma in cui oggi la conosciamo.

Entrando nel merito del volume, il titolo “Ecce Alien” richiama la celebre formula latina “Ecce Homo” («Ecco l’uomo»). In questo caso, tuttavia, il protagonista non è l’uomo, bensì l’alieno. Non si tratta dell’extraterrestre proveniente da un altro pianeta, così come siamo abituati a conoscerlo nella letteratura e nel cinema, ma di una figura dal significato profondamente simbolico.

L’alieno rappresenta il diverso, lo sconosciuto, ciò che si colloca al di fuori degli schemi consolidati e che, proprio per questo, è capace di mettere in discussione le strutture sociali, le convinzioni tradizionali e gli equilibri esistenti. L’alieno diventa quindi una sorta di lente d’ingrandimento attraverso cui osservare la società: ciò che appare estraneo e distante può rivelare molto del modo in cui una comunità vive, si organizza e interpreta sé stessa. A questo concetto si collega il sottotitolo dell’opera. Il termine mito rimanda a quell’insieme di immagini, simboli, valori e figure che contribuiscono a influenzare il modo in cui gli individui interpretano la realtà. Il cinema rappresenta uno dei luoghi privilegiati in cui questi miti prendono forma, si diffondono e continuano a manifestarsi. Il costume, invece, riguarda la dimensione concreta della vita quotidiana: abitudini, comportamenti sociali, rapporti familiari, sessualità, mode, valori morali e relazioni con il potere e le istituzioni. 

Anche una pellicola che racconta una storia di fantasia può diventare lo specchio delle paure, delle tensioni e delle aspirazioni di un’intera generazione. La crisi della famiglia diventa metafora di una più ampia crisi sociale; la perdita di alcuni valori e l’affermazione di nuovi modelli riflettono il mutamento culturale in atto, mentre i conflitti politici e istituzionali e la trasformazione dei rapporti tra uomo e donna raccontano una società in continua evoluzione. Giuseppe Del Ninno articola il volume attraverso diversi capitoli, dedicati alle molteplici manifestazioni dell’alieno e ai cambiamenti che attraversano la società, soffermandosi in particolare su tre direttrici: la crisi delle ideologie, la crisi degli intellettuali e la trasformazione dei comportamenti. 

Particolarmente emblematica è la frase che apre l’introduzione del volume: «Tutti i film sono politici, tranne i film politici». Una formula paradossale, ricondotta al pensiero di cineasti e critici come Louis Malle, che racchiude una questione fondamentale relativa al linguaggio cinematografico. Anche un film che apparentemente non affronta temi politici può infatti assumere un significato profondamente politico.

La politica, in questo senso, non coincide soltanto con gli argomenti trattati da una pellicola, ma riguarda anche il modo in cui essa rappresenta il mondo, interpreta la realtà e restituisce allo spettatore una determinata visione della società. Da qui nasce una domanda che conserva tutta l’attualità del volume: è ancora possibile produrre un cinema capace di incidere profondamente sulla società e di generare un cambiamento?

Il triennio preso in esame dal volume, quello compreso tra il 1979 e il 1981, rappresenta un periodo particolarmente significativo. Da una parte, si assiste ancora a forme di censura nei confronti di tematiche considerate scomode, a tale proposito nella discussione è emerso il nome di Pier Paolo Pasolini; dall’altra, sono anni caratterizzati da una forte sperimentazione, dalla nascita e dall’affermazione di nuovi generi e dalla realizzazione di pellicole destinate a rimanere nella memoria collettiva. 

A oltre quarant’anni di distanza, viene quindi spontaneo chiedersi se sia ancora possibile ritrovare, seppure attraverso forme e linguaggi differenti, quella stessa spinta sperimentale che aveva caratterizzato il cinema tra gli anni Settanta e Ottanta, oppure se si stia assistendo a una progressiva involuzione della cultura cinematografica.

A confrontarsi con questa domanda sono stati Marco Tarchi e Attilio Sodi Russotti, che hanno espresso una visione piuttosto critica rispetto al ruolo assunto oggi dal cinema, sottolineando come abbia progressivamente perso parte della propria centralità culturale. Un cambiamento al quale ha contribuito anche l’affermazione delle piattaforme di streaming, che hanno profondamente modificato le modalità di fruizione dei film, mettendo in discussione il ruolo tradizionale della sala cinematografica. Il cinema, a lungo considerato solamente uno strumento di informazione e di propaganda, è chiamato oggi a riscoprire e riaffermare la propria funzione culturale e artistica.

Quella che Sodi Russotti definisce un’arte totale del nostro tempo sembra essere stata, in un certo senso, abbandonata. Un allontanamento che, secondo l’editore, può essere contrastato tornando nelle sale recuperando il piacere della visione cinematografica condivisa: il cinema, infatti, non è soltanto intrattenimento, ma un’esperienza capace di arricchire profondamente chi ne fruisce.

In conclusione, Tarchi ha tuttavia ricordato come esistano ancora alcune realtà capaci di custodire e portare avanti l’eredità di quel cinema artistico e sperimentale. Si tratta di esperienze forse meno diffuse rispetto al passato, ma che continuano a dare spazio a un cinema popolare e marginale, capace di mettere al centro proprio quel «mito» di cui parlava Giuseppe Del Ninno.