di Francesco Belliti
PISTOIA – Affrontare una squadra ultima in classifica può sembrare il più facile degli impegni, ma non si potrebbe fare peggior errore di valutazione. Questo discorso vale anche e soprattutto per Pistoia, che domani sarà di scena a Biella per affrontare il fanalino di coda (insieme ad Orzinuovi) del Girone Verde. La vittoria contro l’Urania Milano, giunta ai supplementari dopo quaranta minuti estremamente ostici, sta lì a dimostrare quanto un’avversaria combattiva, per quanto inferiore sulla carta, possa creare non pochi grattacapi.
L’avversaria di domani: Pallacanestro Biella
Sette partite, sette sconfitte. Questo è il bilancio, evidente nella sua miseria, della stagione per i piemontesi rossoblu, alla loro nona stagione di fila in A2. Sempre attestatasi in posizioni alte di classifica, dall’anno scorso la formazione del patron Antonio Trada si è ritrovata a lottare invece per il mantenimento della categoria. Anche in questo momento estremamente difficile, la società ha ribadito il suo sostegno e la fiducia nell’attuale staff tecnico.
Guida tecnica che per questa stagione è stata affidata a coach Andrea Zanchi, tecnico esperto cui è stato affiancato un nome che a Pistoia non può rimanere indifferente: un rivale storico come l’ex capitano di Montecatini Andrea Niccolai.
Per quanto riguarda il roster, tanti giovani e qualche vecchia volpe. Si può vedere già dallo starting five, dove prendono posto il play Jacopo Soviero (2001), l’ala piccola Matteo Pollone (1999, 11 punti di media) e il pivot Alessandro Morgillo (1999). Gli stranieri, giocoforza, dovevano fare la differenza: Biella aveva inizialmente ingaggiato la guardia T.J. Cromer, poi dovuto rientrare negli States per operarsi. Al suo posto è arrivato un veterano come Kenny Hasbrouck, l’anno scorso a Ferrara e subito impattante con i suoi 13.4 punti di media.
L’ala forte è invece Steven Davis, classe 1993 con tre anni di esperienza in Europa: 10.3 punti e 5.3 rimbalzi le sue attuali statistiche. Dalla panchina, a fatturare altri punti ci pensa anche il play Gianmarco Bertessi (2001, 8.1 punti). Non è ovviamente solo, poiché ad aiutarlo c’è un volto noto in via Fermi: il pesciatino ed ex biancorosso classe ‘96 Tommaso Bianchi.
Il più esperto del gruppo è senza dubbio Luca Infante, tornato a Biella, dove aveva già ricoperto i gradi di capitano e vinto una Coppa Italia di A2, alla soglia dei quarant’anni. Completano le rotazioni la guardia prodotto di Reggio Emilia Carlo Porfilio (2001), il lungo cresciuto in casa Luca Vincini (2003), oltre agli ancora più giovani Gabriele Aimone e Luca Loro.
Oltre a Bianchi, gli ex della gara (da parte pistoiese) sono il direttore sportivo Marco Sambugaro, Carl Wheatle e Lorenzo Saccaggi.
Le parole della vigilia di coach Brienza
“Non sarà una gara facile – queste le prime parole del coach biancorosso – Ovviamente loro sono in difficoltà, ma nelle ultime tre partite, con l’arrivo di Hasbrouck, hanno fatto passi in avanti. E quando sei messo male, puoi anche trovare le forze per vincere partite sulla carta proibitive. Da parte nostra ci dovranno essere concentrazione, serietà e rispetto per gli avversari. Ci siamo preparati cercando di cancellare il ranking attuale e di essere pronti mentalmente ad affrontare una squadra ferita e con grande voglia di rivalsa”.
Sulla situazione positiva di Pistoia: “Le vittorie ti aiutano a ritrovarti il martedì con la voglia di migliorarti e di continuare il percorso. Viviamo ogni partita con questo spirito e l’ambiente senza dubbio aiuta. Biella è un passaggio obbligato per il nostro percorso”.
Sugli avversari: “Una squadra molto giovane che, grazie allo staff tecnico, ha una chiara idea tattica: corrono e sono aggressivi. Sono molto simili a squadre che abbiamo già affrontato, tipo Capo d’Orlando e San Severo. Il lavoro che stanno facendo si vede nella sua coerenza e va rispettato”.
