Campionato di A2 Girone Verde – 22a giornata
Infodrive Capo d’Orlando – Giorgio Tesi Group Pistoia : 77-80
(16-19, 17-19, 20-18, 24-24)
Capo d’Orlando: Diouf*, Mack* 15, Bartoli 2, Laganà n.e., Teirumnieks, Poser* 15, Telesca n.e., Vecerina* 12, Reggiani 3, Traini 10, King* 20
Pistoia: Brunetto, Della Rosa* 5, Utomi* 16, Del Chiaro 6, Magro* 8, Davis 15, Wheatle* 17, Riismaa* 13
* quintetto iniziale
di Francesco Belliti
CAPO D’ORLANDO – Giocare, soffrire, vincere, ripetere. Questa è la Giorgio Tesi Group Pistoia, squadra che, tra pausa per le nazionali e indisponibilità dell’ultimo momento, ha vissuto un periodo non semplice dal punto di vista del lavoro quotidiano. Difficoltà che però non hanno cambiato la sostanza, visto che anche il PalaFantozzi di Capo d’Orlando è stato terra di conquista per i biancorossi, arriva in Sicilia senza Saccaggi, Allinei e Divac (influenzati ma, per fortuna, negativi ai controlli Covid).
Senza ‘Sacca’, che di questa squadra è motore pulsante e gestore del ritmo, Pistoia ha sbattuto diverse volte contro l’energia dei padroni di casa, anche loro privi di due giocatori importanti come Laganà ed Ellis. A risultare decisivo, per i biancorossi, l’altro elemento imprescindibile e ingrediente immancabile della ricetta di coach Brienza Carl Wheatle, autore di una ‘doppia doppia’ da 17 punti e 10 rimbalzi. In evidenza ed importanti in fasi delicate della gara i due americani Utomi e Davis: il primo con 16 punti e 7 falli subiti, il secondo con 15 punti e 8 rimbalzi.
Capo d’Orlando ha tenuto la partita in bilico fino agli ultimi secondi, approfittando di diversi giri a vuoto degli ospiti e mostrando il talento di diversi suoi giovani, tra tutti Poser e Vecerina. La gara si è infine decisa sui dettagli, con Pistoia che, sotto nel punteggio, ha prima colpito più volte dall’arco ed è stata poi abbastanza fredda dalla lunetta. Un altro finale inadatto ai deboli di cuore, con Pistoia che adesso può concentrarsi sulle Final Eight di Coppa Italia.
Primo tempo – Assenze per entrambe le squadre: Laganà ed Ellis per i padroni di casa, Saccaggi, Allinei e Divac per gli ospiti. C’è capitan Della Rosa in cabina di regia per i biancorossi, mentre dall’altra parte viene schierato play il ‘99 Vecerina. Buon equilibrio nei primi minuti di gioco, con Pistoia dominante a rimbalzo ma sprecona in fase di realizzazione. Ne approfitta per i siciliani King, che con un gioco da tre regala ai suoi il primo vantaggio. Immediato contro-sorpasso toscano con Utomi e Wheatle: l’inglese prende le redini e mette a segno anche una bomba. La fuga degli ospiti è però frenata da Mack e dalla tripla di Traini: Pistoia deve accontentarsi di un possesso di distanza a favore alla fine del primo quarto.
Sale in cattedra, al rientro, Gage Davis con due triple che mettono in crisi Capo. Quest’ultima si affida al proprio miglior realizzatore King, che però è disastroso ai liberi (4/9 alla fine del primo tempo). Sul +9 di Utomi, coach Cardani decide di spendere il suo primo time-out. Ad avere un impatto fondamentale per i padroni di casa è senza dubbio Vecerina che accorcia le distanze con tre ottime iniziative personali. Questo però rimane il quarto di Davis, che continua a seminare il panico: un’altra bomba e poi una penetrazione vincente. L’americano ex Eurobasket chiuderà il primo tempo a quota 13 punti e 7 rimbalzi. Nel finale, diverse palle perse da entrambe le squadre, con Pistoia che salva il vantaggio sul +5 al momento dell’intervallo lungo.
Secondo tempo – L’Orlandina raggiunge subito il pari con Poser e King, poi è contro-parziale biancorosso per il +8. Pistoia cerca molto Magro in area e viene premiata dall’ottimo momento del suo pivot, ma dall’altra parte anche Poser sta iniziando a fare bene. Niente allungo per i toscani dunque, anzi Mack, King e Bartoli segnano i punti che riportano i padroni di casa a -1. Solo Utomi riesce a metterci una pezza con un 2/2 ai liberi, ma la partita adesso è in bilico come mai in precedenza, ad un solo quarto dalla conclusione.
Al canestro di Wheatle risponde Traini con una bomba: sempre l’ex Brescia ristabilisce il pari nel punteggio. Inizia qui il primo momento complicato per Pistoia, che si ritrova sotto dopo il gioco da tre di Reggiani dopo una brutta palla persa. È dapprima Utomi a caricarsi la squadra sulle spalle: prima segna in fade-away, poi serve l’assist per la tripla di capitan Della Rosa. Dall’arco colpiscono poi anche il neo-ventenne Riismaa e Wheatle: +8 per i biancorossi e coach Cardani chiama time-out. I siciliani non hanno però ammainato le vele: producono infatti un parziale di 6-0 e al PalaFantozzi sale la tensione. Nel nuovo equilibrio emerge ancora Poser che segna, fa commettere il quinto fallo a Magro e mette anche il libero del vantaggio dei suoi a 40 secondi dalla sirena. Pistoia risale allora dalla lunetta: un 6/8 ai liberi basta infine per spezzare le ultime resistenze dei padroni di casa.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Una partita molto difficile dall’inizio, specie alla luce delle defezioni dell’ultimo minuto che ci hanno fatto venire qui con un roster decimato. Devo fare i complimenti ai miei ragazzi perché, al netto di qualche momento di vuoto, hanno sempre avuto attenzione e mentalità per giocare la pallacanestro che volevamo. Capo d’Orlando ha messo, dalla sua, tanta vitalità e voglia di vincere, reagendo anche ad alcuni nostri break che avrebbero potuto spezzare le gambe a chiunque. Questi due punti valgono molto, ma anche senza avrei giudicato questa prestazione in emergenza come assolutamente da elogiare”.
Coach Marco Cardani: “Questa è l’ennesima volta che giochiamo contro una squadra superiore a noi per esperienza fino all’ultimo possesso: possiamo essere contenti e fiduciosi per il futuro. Nel finale però siamo stati poco lucidi, facendo e concedendo cose che, in quelle fasi del gioco, non devono mai accadere. Dobbiamo lavorare per essere più pronti e fare le scelte giuste. Con Pistoia chiudiamo questo calendario davvero terribile e andiamo adesso ad affrontare squadre che sulla carta dovrebbero essere più alla pari”.
