di Francesco Belliti
PISTOIA – Forse non sarà la parte più entusiasmante della stagione, probabilmente non sposterà neppure gli equilibri in classifica e a Pistoia si vorrebbe già procedere al passo successivo, ma finché si è in ballo bisogna ballare. Ecco quindi che per i biancorossi ha inizio una fase ad orologio che la vedrà confrontarsi con quattro delle cinque migliori squadre del Girone Rosso.
La prima tappa sarà in Campania, a casa di quella Givova Scafati che ha chiuso la stagione regolare davanti a tutte. Un test dunque ostico ma che potrà far comprendere ancora di più la competitività del roster di coach Brienza in vista dei play-off. Seguiranno la gara casalinga di mercoledì 20 contro Ferrara (ore 20:30), la trasferta di Verona domenica 24 ed infine il derby contro Chiusi al PalaCarrara per il primo di maggio.
L’avversaria di domani: Scafati Basket
Roster alla mano, Scafati appare come la più attrezzata a rubare un posto promozione alle favorite Cantù ed Udine. Lo ha dimostrato con un percorso netto di 21 vittorie in 26 partite, con medie di 82,6 punti segnati e 69,9 subiti. Il tutto dopo aver praticamente rivoluzionato roster e staff tecnico dalla scorsa stagione, innanzitutto puntando sul giovane coach Alessandro Rossi, reduce da un’annata ai limiti del drammatico a Rieti, culminata con la retrocessione.
Uniche conferme nel team squadra sono quelle del capitano Riccardo Rossato e del lungo Valerio Cucci, cui sono stati poi affiancati diversi nomi di rilievo per la categoria. Da Napoli è arrivata la point-guard Diego Monaldi, mentre da Tortona l’ala Lorenzo Ambrosin. Coach Rossi si è poi portato dietro dalla sua esperienza a Rieti il pivot Quirino De Laurentiis, infine il roster è stato arricchito con giocatori già esperti di A2: Joseph Mobio (l’anno scorso ad Udine), Iris Ikangi (San Severo), Davide Raucci (Latina) e Matteo Parravicini (Bergamo).
Le ciliegine sulla torta, ovviamente, sono gli americani: la guardia ex Pesaro Rotnei Clarke, che in questa stagione viaggia a 14 punti di media, e il grande ex di giornata Ed Daniel, ancora nel cuore dei tifosi per aver fatto parte della prima versione di Pistoia in A1. Per ‘Big Ed’ finora un’annata a Scafati da quasi ‘doppia doppia’ di media: 10.7 punti e 8.2 rimbalzi.
Le dichiarazioni pre-partita di coach Nicola Brienza
“Veniamo da una buona settimana di lavoro, dove abbiamo cercato di migliorare il nostro gioco sia in difesa che in attacco – queste le prime parole del coach biancorosso – Iniziamo la nostra fase ad orologio con la squadra più forte e più continua dell’altro girone: Scafati ha un roster lunghissimo paragonato al 90% delle squadre di A2, oltre ad un eccellente sistema di gioco e tante frecce al loro arco”.
Sulle chiavi tattiche della gara: “Come quando abbiamo giocato contro Udine e Cantù, dovremo viverla come una sfida, quella di provare a migliorare noi stessi e rendere il compito più difficile possibile agli avversari. Il fatto che certe squadre siano sopra di noi non è un caso: hanno un budget importante e grandi ambizioni. Noi abbiamo bruciato le tappe e abbiamo potuto competere, ma sicuramente aver sempre perso con le migliori è l’unico neo di una stagione finora super. Quindi dovremo utilizzare anche queste motivazioni”.
Sulla classifica: “C’è la possibilità di andare oltre il terzo posto, così come questa fase ad orologio ci può aiutare a prepararci per i play-off. Noi ovviamente daremo il massimo anche in questo scorcio di stagione, ma in questo momento non siamo nelle condizioni di decidere il nostro destino”.
