di Francesco Belliti
PISTOIA – Le immagini della rimonta subita a Cividale, con conseguente perdita del primo posto solitario, probabilmente scorrono ancora nella mente di Della Rosa e compagni. Un finale di partita inedito per la Giorgio Tesi Group Pistoia, di solito capace di compattarsi nei minuti decisivi della gara. Un’altra cosa a cui i biancorossi hanno abituato i propri tifosi, dopo una sconfitta, è un pronto riscatto: l’occasione arriverà domani, al PalaCarrara, contro Nardò.
Pistoia potrà schierare il suo capitano Della Rosa, squalificato dopo l’espulsione nel finale del PalaGesteco ma riammesso dopo il pagamento dell’ammenda, e il nuovo acquisto Gabriele Benetti, tornando quindi ad una rotazione più ampia dopo l’infortunio di Angelo Del Chiaro. Il tutto considerando, comunque, la condizione dell’ex Latina, digiuno di gare ufficiali da ben quattro mesi.
Una gara, quella di domani, fondamentale per rimanere attaccati a Forlì e Cento, le quali saranno rispettivamente impegnate contro Ravenna (in trasferta) e Ferrara (in casa). Per i biancorossi, poi, inizierà uno scorcio di campionato non semplice: dopo Nardò, infatti, sono in programma due trasferte consecutive (a Mantova e San Severo) che precederanno il big match del PalaCarrara contro Udine.
La situazione degli avversari: Pallacanestro Andrea Pasca Nardò
La formazione pugliese allenata da coach Gennaro Di Carlo non ha mai nascosto l’ambizione di disputare un campionato che andasse ben oltre il mantenimento della categoria. Ne è stata la prova definitiva l’ingaggio, ad inizio dicembre, della guardia americana Russ Smith, classe 1991 formatosi nel prestigioso college di Louisville e con un passato in NBA, tra New Orleans e Memphis.
L’impatto di Smith si è sentito immediatamente con i suoi 25.1 punti di media nelle otto gare fin qui disputate. Un’aggiunta che ha senza dubbio rafforzato quello che era già il miglior attacco del campionato, grazie anche ai 16.7 punti ad allacciata di scarpa dell’ex di giornata Mitchell Poletti e ai 16.6 dell’altro straniero, il serbo Vojislav Stojanovic. Oltre la doppia cifra di media anche l’ala Marco Ceron.
Nardò detiene ad oggi due particolari primati: è infatti sia il miglior attacco che la peggior difesa del Girone Rosso, con 81.3 punti messi a segno a gara e 82.2 subiti. Dall’inizio del nuovo anno il record è assolutamente negativo: striscia di sconfitte 0-3 ancora aperta, anche se l’ultimo successo, risalente al 21 dicembre, è avvenuto proprio in terra toscana sul campo di Chiusi. Con un record totale di 8 successi e 9 sconfitte, Poletti e compagni rimangono tuttora a ridosso della zona play-off.
Le dichiarazioni pre-partita di coach Nicola Brienza
“Settimana di allenamenti decisamente migliore della precedente – ha così esordito l’allenatore biancorosso – Abbiamo ricaricato le batterie e fatto una buona settimana di lavoro: la presenza di Benetti ci ha dato qualcosa in più per la nostra quotidianità”.
Su Benetti: “L’ho trovato abbastanza bene. È chiaro che è in ritardo dal punto di vista della condizione, ma è un giocatore molto atletico e ciò lo aiuta a trovare presto la forma. Per quanto riguarda il minutaggio di domani, sicuramente ci darà un giro di cambi ai lunghi e riusciremo a gestire meglio tutti. Tutto dipenderà dal suo impatto sulla gara”.
Su Nardò: “Una squadra estremamente rognosa, che è stata condizionata da qualche problema fisico nelle ultime settimane. Potrebbe rappresentare un vantaggio per noi, ma loro a pieno regime hanno un roster davvero completo e con grandi qualità offensive. Smith ad oggi è risultato quasi illegale per la categoria, poi ci sono tanti altri giocatori con grande conoscenza del campionato”.
Sulla gara: “Loro sono una squadra prettamente offensiva: è una squadra cui piace avere tanti possessi e giocare a grande velocità. Contro di loro dobbiamo assolutamente abbassare il ritmo: i nostri play saranno fondamentali nella gestione. L’assenza di Borra, poi, dirotterà Poletti sul cinque e noi siamo sempre in difficoltà quando si tratta di marcare lunghi atipici. Su Smith? Se saremo performanti, potrà anche fare 30 punti e noi portarci a casa la vittoria”.
