di Francesco Belliti
PISTOIA – Altro giro, altra trasferta per la Giorgio Tesi Group Pistoia, che nell’arco di una settimana avrà toccato sia il Nord che il Sud. Dopo Mantova, infatti, si va in Puglia a San Severo: un nuovo appuntamento contro un’avversaria assolutamente bisognosa di punti in chiave salvezza. Ma anche Pistoia non può permettersi di lasciarne per strada se vuole rimanere attaccata alla vetta della classifica e prenotarsi una post-season favorevole.
A sette gare dalla fine della prima fase, Pistoia è ancora appaiata con Forlì e Cento, oltre a godere di un incoraggiante +6 su Udine. La sfida casalinga di settimana prossima contro i friulani potrebbe rappresentare una seria ipoteca sul podio del Girone Rosso, mentre quella contro gli emiliani è stata da poco spostata dal 26 febbraio al 22 marzo a causa degli impegni in nazionale di Carl Wheatle. Un cambiamento nel calendario che renderà ancora più avvincente il rush finale.
Nel frattempo, però, tutte le energie mentali e fisiche dovranno essere indirizzate verso San Severo, squadra assolutamente capace di creare problemi.
La situazione degli avversari: Cestistica San Severo
Dalla sfida a basso punteggio persa al PalaCarrara, la squadra pugliese non è stata in grado di trovare continuità di risultati, arrivando anche a subire una striscia negativa di sei sconfitte, interrotta solamente settimana scorsa con la preziosa vittoria nello scontro salvezza contro Chieti. Ad incidere molto su questo periodo nero è stato anche l’infortunio che ha tenuto lontano dal campo nella seconda metà di dicembre l’ex biancorosso Ed Daniel, tassello fondamentale del roster.
La società giallonera ha tuttavia rinnovato sempre la fiducia al giovane coach ex Eurobasket Roma Damiano Pilot, apportando anche importanti modifiche all’interno del team squadra. Sono stati infatti rescissi i contratti con Janko Cepic e con la point guard americana C.J. Wilson, mentre sono arrivati l’ala Lorenzo Tortù (per lui ritorno a San Severo dopo aver iniziato la stagione a Rieti) e l’espertissima guardia Nik Raivio (che aveva invece affrontato Pistoia con la maglia di Forlì).
Per quest’ultimo un impatto subito di grande spessore, con 17.1 punti e 7.3 rimbalzi di media in otto gare fin qui giocate. Daniel invece rimane il solito importante punto di riferimento sotto canestro con una quasi ‘doppia doppia’ di media da 13.9 punti e 9.4 rimbalzi (migliore del Girone Rosso, un decimo sopra Wheatle).
Numeri che hanno sicuramente aiutato a migliorare il potenziale realizzativo dei pugliesi, adesso a 69.9 punti a gara. Non bene la difesa, invece: San Severo infatti concede, di media, 76.6 punti alle avversarie. Il calendario non arride molto a Daniel e compagni: molte sfide con le big del girone che potrebbero complicare la corsa alla salvezza, anche se l’ultima di regular season sarà in casa contro la diretta concorrente Ravenna.
Le dichiarazioni pre-partita di coach Nicola Brienza
“Abbiamo avuto una settimana un po’ travagliata a causa di alcuni acciacchi – questa la premessa del coach biancorosso – Ad oggi Della Rosa non si è ancora allenato e altri giocatori non sono riusciti a venire in palestra con continuità: mi auguro di avere tutti abili e arruolati per domenica, anche se l’unico vero dubbio riguarda Gianluca. La squadra ha comunque fatto un buon lavoro: siamo concentrati per questa trasferta complicata, sia per il lungo viaggio che per gli aspetti tecnici”.
Sulla partita contro San Severo: “La classifica può essere fuorviante: sono penultimi ma anche a due vittorie dalla zona play-off. Hanno avuto un periodo negativo, culminato con la vittoria di domenica scorsa contro Chieti. In casa sono a cinque vittorie, cosa che li rende un’avversaria temibile tra le proprie mura. Hanno riferimenti come Daniel, Fabi e Raivio: tre giocatori che con la loro esperienza sono in grado di trascinare un gruppo molto giovane, in cui spiccano profili interessanti come Bogliardi. Saranno sicuramente gasati dall’ultima vittoria: mi aspetto una squadra con l’ambizione di scalare la classifica e attestarsi in zone più tranquille”.
Sulla tattica: “Sicuramente sarà una partita molto attenta dal punto di vista tattico. All’andata prendemmo 15 tiri aperti e non segnammo mai: riuscimmo a vincerla, nonostante questo. Allora, poi, non c’era Copeland: sono passati due mesi e sono cambiate diverse cose. Spero che riusciremo ad avere una percentuale normale. Mi aspetto tuttavia pressione e difesa a zona con lo scopo di rallentarci”.
Sul fatto di giocare da primi in classifica: “C’è consapevolezza e voglia di proseguire il nostro percorso: abbiamo trasferte difficili, in un momento della stagione in cui tutti giocano con più intensità. Se riusciremo a mettere sul campo le nostre cose, anche San Severo avrà le sue problematiche. Poi ho letto che non abbiamo mai vinto lì, quindi questa può essere una motivazione extra”.
In serata è poi arrivata la conferma: il capitano di Pistoia Gianluca Della Rosa non è partito alla volta di San Severo, non essendosi ancora ripreso dall’infortunio patito al polpaccio che gli ha impedito di allenarsi per tutta la settimana.
