Serie A2 Girone Giallo – Quinta giornata
Giorgio Tesi Group Pistoia – Vanoli Cremona : 73-68
(21-16, 16-21, 19-15, 17-16)
Pistoia: Benetti 6, Della Rosa (k) 5, Copeland* 14, Metsla n.e., Saccaggi* 11, Del Chiaro 6, Magro* 5, Allinei 3, Pollone n.e., Varnado* 18, Wheatle* 5
Cremona: Eboua* 12, Pacher* 13, Alibegovic, Pecchia (k)* 4, Caroti* 23, Vecchiola, Lacey 13, Piccoli* 3, Mobio, Ndzie
(*) quintetto iniziale
di Francesco Belliti
PISTOIA – Una partita dal ritmo indiavolato e dalle motivazioni fortissime, quella che ha visto la Giorgio Tesi Group Pistoia trionfare contro la Vanoli Cremona, prendendosi dunque un altro scalpo eccellente. I biancorossi sono emersi vincitori grazie ad una straordinaria prova di squadra, oltre che alla capacità di non scomporsi mai di fronte ai continui recuperi dei più quotati avversari.
Ancora estremamente positivi gli americani: 18 per Varnado e 14 Copeland, ma anche 11 da Saccaggi e ottimi numeri da parte di tutto il resto della squadra, oggi orfana di Matteo Pollone, tenuto a riposo dopo aver accusato un piccolo problema al ginocchio. Cremona ha invece trovato dalla sua un Lorenzo Caroti in stato di grazia: 23 punti con 5/6 da dietro l’arco, praticamente infallibile per tre quarti.
Pistoia adesso, ad una sola partita dalla fine della seconda fase, scala al quinto posto davanti a Cento e rimane sempre appesa ad una minima speranza per quanto riguarda la quarta piazza. Rimane dunque ancora incerta la situazione dei biancorossi, anche per quanto riguarda il possibile accoppiamento play-off. Ma dopo queste ultime due vittorie, saranno gli altri a dover temere di trovare i biancorossi già al primo turno.
Primo tempo – Pollone out a scopo precauzionale per un problema al ginocchio. Varnado inaugura la partita con una stoppata e una tripla, poi colpisce anche Copeland in transizione. Cremona allora risponde con Eboua dai 6,75 e con il gioco da tre di Caroti: ottimo inizio di match al PalaCarrara. Ci si mette anche Saccaggi da dietro l’arco e Pistoia riprende il comando. Coach Cavina pesca dal mazzo e inserisce Lacey e Alibegovic, ma Copeland continua a martellare e segna il nuovo massimo vantaggio di +7. Non si interrompe lo show biancorosso, con Varnado che segna e subisce fallo: stavolta Cavina chiama time-out. Sul -11 e con le spalle al muro Cremona interrompe il parziale con i suoi americani e la seconda bomba di Caroti. Rispondono Saccaggi e Del Chiaro: Pistoia si aggiudica il primo round.
Lacey e poi Caroti con una bomba ignorante riavvicinano Cremona a -2. L’americano ex Pesaro e Sassari firma poi il vantaggio, ma viene anche imitato dal molto più giovane collega Allinei. Arrivano altri colpi da dietro l’arco: protagonisti Benetti ed Eboua. Terza e molto dubbia infrazione fischiata a Magro: i biancorossi hanno problemi di falli ma continuano a tenere botta dinanzi alle velleità dei lombardi che sprecano con un 1/4 dalla lunetta. La tripla del pareggio di Pacher fa poi chiamare time-out a coach Brienza. Le due avversarie non si risparmiano e replicano colpo su colpo fino all’intervallo lungo: 37 pari che sta molto stretto ai padroni di casa.
Secondo tempo – Cremona rientra in campo decisa e va sul +5 con Eboua e Caroti, risponde Copeland da dietro l’arco. Pacher allunga ancora prima che Magro non si veda fischiato il quarto fallo della sua partita, ma Pistoia rimane ad un solo possesso. Saccaggi, ben trovato da Wheatle, accorcia ulteriormente, ma gli ospiti trovano subito dopo la tripla di Piccoli. Varnado e il britannico però non mollano la presa, e i biancorossi riescono infine ad operare il controsorpasso. Incredibile come il ritmo non si sia mai abbassato sin dall’inizio della partita. È ancora Varnado a spingere sull’acceleratore e a costringere Mobio al quarto fallo: +4 Pistoia ad un solo countdown dalla fine.
Caroti infila la quarta bomba su altrettanti tentativi della sua gara. La sfida è ormai senza esclusione di colpi: Copeland segna, ma è di nuovo il play ex Verona da dietro l’arco a pareggiare i conti. Arriva provvidenziale la tripla di tabella di capitan Della Rosa, mentre l’acredine tra palazzetto, giocatori e terna arbitrali raggiunge il climax dinanzi ai liberi concessi a Pacher: 2/2 e -1 Cremona. Lacey firma il nuovo vantaggio dei suoi, allunga Pecchia: time-out Pistoia. Saccaggi mette un mattoncino per la causa: a tre minuti dalla fine la partita rimane apertissima. Ancora ribaltamento: Magro segna da sotto e i toscani provano a metterla in ghiaccio, mentre coach Cavina ferma il tempo a 2:12 dalla sirena. ‘Pippo’ va in lunetta: solo 1/2, ma poi Wheatle ruba palla e va a schiacciare per il +4. Dopo un altro time-out di Cremona, Varnado fa uno 0/2 dalla linea della carità che però non si rivela fatale. 46.6 dalla fine e Saccaggi ne mette due, mentre dall’altra parte Pacher si guadagna tre giri in lunetta per tenere i giochi aperti. Il lungo americano fa zero e Magro infila i punti del ko. Pistoia vince anche contro Cremona e adesso è quinta.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Siamo molto contenti per la prestazione che abbiamo fatto in una partita molto fisica ma in cui siamo stati estremamente accorti nella gestione del ritmo. Queste due vittorie ci aiutano a credere ancora di più in quello che stiamo facendo. Non cambia nulla, ovviamente, a parte il fatto di guardare al futuro con più ottimismo. Manca ancora una partita e non sappiamo ancora chi affronteremo ai play-off. Il fallo sul +8? Non so se lo fosse, in realtà non mi interessa perché la squadra ha fatto quel passo in avanti in più che chiedevo. Pollone? Ha preso un colpo in allenamento prima di Cantù: ha bisogno di stare fermo e quindi non giocherà neanche a Treviglio”.
“Nel primo tempo siamo stati un po’ condizionati dalla loro qualità offensiva, mentre nel secondo siamo stati molto bravi nella gestione dei possessi. Forlì? Non mi stupisce che stia dominando in questo momento. L’unico dispiacere è che, prima dei play-off, alcuni roster potrebbero cambiare”.
Coach Demis Cavina: “Una partita molto intensa e maschia. Dal punto di vista difensivo abbiamo ritrovato le nostre caratteristiche, tuttavia siamo stati troppo discontinui in attacco e in una partita punto a punto non puoi che pagarlo. Non abbiamo messo abbastanza il corpo sui loro lunghi, ma l’intensità non è mai mancata. Dobbiamo avere come obiettivo di mantenere la seconda testa di serie nel tabellone: aldilà dell’assenza di Denegri, dobbiamo fare qualcosa di più. C’è tanto equilibrio in questa seconda fase e ci sarà anche nei play-off: avremo bisogno di curare maggiormente i dettagli, perché le partite saranno tutte così. Lacey? In questo momento ha 20 minuti nelle gambe”.
Gregorio Allinei: “Una vittoria importante da tutti i punti di vista. Penso che abbiamo trovato la quadra per giocare contro le squadre più forti di questo campionato: Cremona ha un’intensità travolgente e noi siamo stati bravi a pareggiarla. Siamo contenti per la vittoria: questa è una squadra ambiziosa dal primo giorno e nessuno si accontenta mai. Questo è il periodo migliore dell’anno perché tiri le somme del percorso che hai fatto: non basta più essere una squadra, ma bisogna essere chirurgici perché gli episodi incidono il doppio rispetto al passato”.
