di Letizia Gaeta
PISTOIA – La serata di ieri per Pistoia è stata memorabile perché ha segnato l’inizio di una nuova avventura per tutti gli appassionati di pallacanestro della città. É stato infatti presentato il roster di Estra Pistoia Basket che prenderà parte al prossimo campionato di serie A1, in partenza per i biancorossi il 4 ottobre in al Pala Oldrini di Varese, composto da: Payton Willis, Gianluca Della Rosa, Charlie Moore, Lorenzo Saccaggi, Angelo Del Chiaro, Jordon Varnado, Carl Wheatle, Ryan Hawkins, Derek Ogbeide, oltre che dai giovanissimi U19 Dembelé, Stoch, Cemmi, Metsla, Biagini e Farinol.
La magnifica cornice di Piazza Duomo, allestita per l’occasione da Giorgio Tesi Group, e l’affetto smisurato, dimostrato ancora una volta non solo dalla Baraonda hanno reso l’evento emozionante per tutti i presenti.
Ad aprire la serata sono stati i due presentatori Alice Sabatini e Luca Magni (supportati da Filippo Laico), i quali hanno innanzitutto ringraziato i protagonisti della passata stagione che hanno reso possibile l’approdo nella massima serie: Gabriele Benetti, Daniele Magro, Gregorio Allinei, Matteo Pollone e Zach Copeland.
Alessandro Tomasi, sindaco di Pistoia, ha portato i suoi auguri alla società, così come i suoi ringraziamenti agli sponsor: “Un in bocca al lupo alla società, al presidente. Quest’estate ci siamo sentiti spesso, so che hanno lavorato. Voglio ringraziare anche la Giorgio Tesi che è stato lo sponsor più importante l’anno scorso, che ha creduto nella squadra nel momento più difficile. Estra la ringrazio perché la squadra penso debba avere una dimensione regionale perché è la società che rappresenta la regione in tutta la A1, la squadra e la città che hanno regalato momenti più belli del basket a tutta la regione Toscana”.
A prendere la parola è stato poi il presidente del Pistoia Basket, Massimo Capecchi: “Abbiamo cercato di rinforzare la nostra struttura, la piazza c’è stata vicinissima. Contiamo di avere il palazzetto come abbiamo sempre avuto. A Pistoia mi hanno detto tanti che non è così facile giocare da avversari e così dev’essere anche quest’anno e sono sicuro che sarà così anche quest’anno. Le premesse ci sono, vedo tanto entusiasmo e l’entusiasmo è anche il nostro”.
Tra i momenti più sentiti l’intervento di Giacomo Jack Galanda, leggenda dell’Italbasket e oggi special project manager della Giorgio Tesi Group: “Non c’è una ricetta magica per vincere, non c’è una ricetta che ti fa svoltare per forza, c’è il lavoro di un gruppo che è vicino alla città. Se guardo indietro, anche ai miei tempi siamo partiti per ultimi, eppure di volta in volta, grazie al gruppo, grazie alla fiducia, grazie alla volontà di mettersi sempre in discussione, sempre stando uniti, lottando per un obiettivo comune, valori che riconosciamo allo sport, ma anche alla comunità pistoiese. Se difendiamo i nostri valori, sappiamo che arriveremo lontano”.
La serata è poi proseguita con la presentazione di tutto lo staff, tecnico e medico, a cui hanno fatto seguito le parole di Coach Nicola Brienza, sostenuto dal suo pubblico: “Troveremo il modo di scalare l’Everest tutti insieme. Io penso che non partendo da un ranking alto, la cosa che potrà fare la differenza per noi è portare avanti quella che è stata la nostra caratteristica, quindi provare a essere difensivamente il più efficace possibile”.
“Questa squadra è estremamente giovane – ha detto il direttore sportivo Marco Sambugaro -, sia dal punto di vista anagrafico che dell’esperienza, a parte Gianluca (Della Rosa) e Carl (Wheatle), nessuno di questi ragazzi ha un’esperienza di serie A1 italiana, però sono tutti ragazzi di talento, di qualità e che hanno una grandissima voglia di mettersi in mostra”.
I giocatori hanno fatto il loro ingresso accompagnati dai cori dei tifosi; dopo le consuete foto di rito, la parola è stata data al capitano Della Rosa, uomo-simbolo della promozione: “È sempre bello rivedervi, soprattutto così numerosi. L’ultima volta che ci siamo visti stavamo festeggiando. Vi ringrazio per essere qui presenti. Adesso ci siamo, finalmente torniamo in serie A. Dovremo lavorare molto, come stiamo già facendo. Una cosa ve la voglio chiedere assolutamente: non fateci mai mancare il vostro supporto perché quest’anno più che mai abbiamo bisogno di tutti voi e sappiamo che ci sarete sempre. Sono sicuro che ogni domenica il palazzetto sarà pieno, dev’essere un fortino e noi proveremo a difenderla in tutte le maniere”.
La partecipazione all’evento da parte di Claudio Crippa, storico capitano dell’Olimpia Pistoia, ha scatenato il tifo dei biancorossi che lo hanno accolto cantandogli il coro a lui dedicato. Molti i nomi ricordati da Crippa che hanno segnato la storia del basket pistoiese, tra cui quello di Davide Ancilotto ed un solo consiglio per il giovane capitano del Pistoia Basket: “Il consiglio è di essere sé stesso perché finora ha fatto talmente bene che non ha bisogno di me”.
Oltre alla squadra sono state presentate anche le maglie che i giocatori indosseranno a partire dalla prima di campionato.
A chiudere l’evento l’intervento del Presidente della Regione Toscana, Eugenio Giani, il quale ha ribadito come tutta la Toscana faccia il tifo per Basket Pistoia e la sua città.
