PISA – Un percorso affascinante e sorprendente tra ritratti altoborghesi, scene di vita quotidiana e mondana, scorci parigini, nuovi modelli estetici e i simboli di un’epoca proiettata verso la modernità.
Palazzo Blu ospita fino al prossimo 7 aprile la mostra “Belle Époque”, a cura di Francesca Dini: un itinerario che conduce il visitatore nel cuore pulsante della Parigi di fine Ottocento, capitale dell’eleganza e della modernità, raccontata attraverso capolavori provenienti da musei internazionali e collezioni private, e proprio per questo raramente visibili al pubblico.
La mostra si apre con una ricognizione generale sulla storia parigina all’inizio degli anni Settanta dell’Ottocento, periodo di grandi rivolgimenti politici caratterizzati dalla sconfitta di Napoleone nella battaglia di Sedan e la breve ma significativa esperienza della Comune. La successiva affermazione di un modello di società borghese liberale e laica e di un benessere diffuso che raggiunge vasti strati della popolazione contribuisce a segnare la nuova età con il nome di “belle époque”, periodo caratterizzato da un’estesa libertà di pensiero, da prodigiose scoperte scientifiche, dal progresso tecnologico, dal fulgore dei teatri e dei giornali, dalla rivoluzione dei mezzi di trasporto e dall’affermazione di moda e pubblicità.
Parigi diventa la capitale artistica e culturale d’Europa, i suoi atelier e i suoi caffè letterari attirano artisti e intellettuali da tutto il continente e si assiste a un’autentica rinascita che coinvolge anche tanti autori italiani che scelgono la capitale francese come loro residenza e nelle loro opere traggono ispirazione da figure e luoghi della città.
Alcuni esempi sono visibili nella seconda sala dell’esposizione con il dipinto “Sulla panchina al Bois” di Giovanni Boldini (quadro utilizzato come manifesto della mostra) e con alcuni scorci di strade, piazze e del vivace lungo Senna parigino immortalati nelle tele di Giuseppe De Nittis.
All’arte di Boldini, uno dei massimi interpreti della pittura impressionista tra anni Settanta e Ottanta dell’Ottocento, è dedicata gran parte della terza sala, con una serie di dipinti che ci trasportano nelle atmosfere del parco di Versailles tra natura e richiami mitologici, nelle strade immerse nel verde della campagna francese, nel fascino spontaneo di figure femminili dell’alta borghesia parigina colte in gesti quotidiani e che colpiscono per la loro estrema naturalezza. L’artista ferrarese guarda al secolo ormai trascorso, il Settecento, come fonte di eleganza, teatralità e seduzione, e nei suoi splendidi dipinti l’omaggio all’antico regime non è da intendersi come nostalgia di un passato che non potrà più ritornare, ma una rievocazione estetica e spettacolare di un’epoca che ha fortemente segnato l’identità italiana ed europea.
Ancora Boldini e De Nittis sono protagonisti nelle due sale successive, che ricostruiscono l’intrecciarsi delle loro vicende biografiche e artistiche nella Parigi degli anni Settanta, dove entrambi perfezionano la loro arte e dipingono su tela la vita moderna dei parigini, sospesa tra mondanità urbana e momenti di evasione in scenari agresti e idilliaci. Boldini punta su atmosfere vibranti e figure in movimento, come appare evidente in opere di piccolo formato che tuttavia colpiscono per la loro nitidezza e limpidezza nei dettagli, con immagini di giovani donne altoborghesi intente nelle loro passeggiate campagnole o nella raccolta di primizie.
Invece De Nittis pare molto più legato alla corrente dell’impressionismo francese e dei suoi interpreti: la sua dimora parigina diventa un vero e proprio salotto e cenacolo culturale, dall’anima cosmopolita, aperto ad artisti, scrittori, musicisti e intellettuali italiani, francesi e inglesi, creando così un interessante processo di contaminazione che influenza profondamente la sua esperienza artistica. Nei ritratti del pittore pugliese il naturalismo delle scene si lega ad alcuni richiami all’arte orientale, con uno stile caratterizzato da un senso più ampio e moderno dello spazio e una pittura di straordinaria intensità nella raffigurazione dei volti e delle espressioni facciali dei personaggi.
La sala successiva è dedicata alla pittura del veneziano Federico Zandomeneghi, macchiaiolo di formazione, trasferitosi nella capitale francese alla metà degli anni Settanta, che diventa ben presto un punto di riferimento non solo per gli altri amici e colleghi toscani, ma per tutti i pittori italiani presenti a Parigi in quel periodo: nella sua pittura caratterizzata da sfumature di colori e da rapidissimi tratti di pennello si coglie un’originale rielaborazione dei modelli di alcuni impressionisti francesi come Guillaumin, Sisley, Pissarro e Degas attraverso la rappresentazione di scene di intimità quotidiana legate ai vari momenti della moderna vita parigina. Emblematica di questa ricerca è la bellissima tela “Conversazione”, con quattro giovani donne, una di fronte e tre di spalle, intente in una conversazione intima e privata che ci sorprende per la straordinaria spontaneità e naturalezza nei loro gesti.
La modernità, l’eleganza, il mondo cosmopolita e scintillante della Ville Lumiere con i loro nuovi valori e nuovi modelli ormai affermati presso le classi borghesi sono i temi comuni e principali nelle opere di artisti francesi, italiani, spagnoli e belgi che operano nella Parigi degli anni Novanta dell’Ottocento.
Il piano superiore della mostra ci accoglie subito con due grandi tele di Vittorio Matteo Corcos, pittore livornese che contribuisce a definire i contorni della nuova estetica, raffinata e sofisticata, dell’alta borghesia parigina attraverso i ritratti di due istitutrici ai Campi Elisi, eleganti e signorili nei loro abiti in completo nero, e in quello di una giovane che stringe in mano una colomba e indossa un raffinatissimo abito in plissé, secondo la moda del tempo ma con richiami anche al mondo classico.
È solo l’inizio di una vera e propria galleria di ritratti maschili e soprattutto femminili in cui i pittori della belle époque mettono in risalto i nuovi modelli estetici, con opere che sembrano delle autentiche fotografie capaci di cogliere i dettagli più minuziosi delle acconciature e dell’abbigliamento.
Notevole anche la varietà dei protagonisti: da Boldini e Tofano (da segnalare la sua incantevole “Giovane donna seduta con cesta di fiori e libro”) agli spagnoli Palmaroli e Madrazo, fino al belga Stevens (autore di un particolare ritratto femminile dove elementi tipicamente gotici come il gatto nero e i pipistrelli si fondono con una nuova simbologia legata all’invenzione dell’elettricità, autentica rivoluzione di quegli anni).
Chiude la mostra un corridoio che illustra i riflessi della belle époque in Toscana, regione che tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento vive anch’essa il fascino di quanto sta avvenendo Oltralpe. Grazie ai soggiorni di molti artisti toscani in visita alle esposizioni universali il dialogo con Parigi, capitale dell’arte moderna, risulta continuo e produce stretti legami: la pittura toscana si aggiorna attraverso il naturalismo, l’impressionismo, i ritratti della vita urbana e quotidiana che vengono rielaborati in chiave personale dagli artisti e si intrecciano con la parallela esperienza dei Macchiaioli che ha i propri centri propulsori a Firenze e Livorno.
Quello a cavallo tra i due secoli è in Toscana un periodo di straordinaria vivacità e vitalità artistica, segnato dall’ampio numero di interpreti e da una notevole varietà tematica che intreccia tradizione e modernità. Dagli affascinanti ritratti femminili di Gordigiani (tra cui spicca quello di Eleonora Duse), ai paesaggi rurali e alle scene di vita quotidiana dipinti da Corcos, fino alla spontanea naturalezza dei fanciulli nei quadri di Campriani, gli echi della belle époque parigina risultano ben visibili anche nella nostra regione, con soluzioni originali e nuove reinterpretazioni.
