di Martina Lepore
POGGIO A CAIANO – È proseguita nella giornata di sabato 7 novembre la terza edizione dei Poggiotalks, che ha visto susseguirsi ben tre incontri nel corso della giornata.
Ad aprire il programma del pomeriggio è stato l’ex atleta Alex Schwazer, protagonista di un dialogo dedicato alla sua carriera sportiva e ai momenti più significativi di un percorso lungo e ricco di esperienze, successi, ostacoli e difficoltà.
Alex si è reso disponibile a rispondere ad alcune domande sulla propria persona e sul suo rapporto con lo sport, offrendo una prospettiva sulla propria storia nel corso degli anni. Dal racconto è emersa una persona profondamente legata alla famiglia, oggi in grado di guardare alla propria esperienza sportiva con una consapevolezza diversa rispetto al passato.
Uno dei primi temi affrontati ha riguardato l’allenamento, in particolar modo la dimensione psicologica che accompagna una disciplina come la marcia. Si tratta di uno sport che, agli occhi di chi non lo pratica, può apparire come una prova di resistenza estremamente faticosa, fatta di lunghe ore di attività fisica e di momenti di solitudine, durante i quali ci si ritrova inevitabilmente da soli coi propri pensieri.
Come ha spiegato Schwazer, però, l’allenamento non consiste soltanto nel superare prove fisiche particolarmente impegnative, ma richiede soprattutto una durissima preparazione mentale e psicologica, fondamentale per riuscire ad affrontare gradualmente distanze sempre maggiori e livelli di fatica sempre più elevati.
L’atleta ha sottolineato come non si possa pensare di affrontare fin da subito allenamenti estremamente lunghi, ma sia necessario seguire un percorso progressivo, partendo da distanze più brevi per arrivare, passo dopo passo, a quelle più lunghe come quelle che ha preparato in vista delle Olimpiadi. Si tratta di un vero e proprio adattamento psicologico, attraverso il quale si impara a convivere con la fatica e a sopportare numerosi stimoli.
La fatica, sottolinea l’atleta, è un elemento che necessita di essere allenato: il percorso di preparazione porta l’atleta ad abituarsi progressivamente a livelli di stanchezza che altrimenti non sarebbe in grado di sostenere. Schwazer ha evidenziato proprio questo aspetto, spiegando come la componente mentale rappresenti una delle parti più importanti della preparazione atletica. Nel suo caso, soprattutto negli anni in cui incontrava maggiori difficoltà a livello psicologico, anche la condizione fisica ne risentiva inevitabilmente. Le due dimensioni risultano come strettamente collegate finendo inevitabilmente per influenzarsi reciprocamente.
Il dialogo si è poi spostato su uno degli eventi più importanti nella vita di qualsiasi atleta: le Olimpiadi. Schwazer ha ripercorso il ricordo dei Giochi di Pechino 2008, quando conquistò la medaglia d’oro nella 50 chilometri di marcia, e ha sostenuto che i ricordi legati a quell’esperienza siano numerosi. Come ha raccontato, l’obiettivo iniziale era già riuscire a qualificarsi e raggiungere le Olimpiadi: un traguardo che, di per sé, rappresentava una prima grande vittoria.
Da quel momento era iniziato un percorso di miglioramento progressivo, che lo aveva portato ad arrivare all’appuntamento olimpico in condizioni ottimali. Tra i tanti momenti rimasti impressi nella memoria, Schwazer ha individuato soprattutto l’ingresso nello stadio, un passaggio particolarmente emozionante che ha descritto come una sorta di primo traguardo, un momento in cui si riesce già a prendere consapevolezza di ciò che si è costruito e di tutto il lavoro che ha permesso di arrivare fino a quel punto.
Da qui il confronto si è spostato sulle pressioni che un atleta d’élite è chiamato ad affrontare, soprattutto quando raggiunge livelli d’aspettativa così elevati. Si tratta di un aspetto poco considerato quando si parla di sport, che viene spesso presentato come un sogno ma che dietro nasconde una realtà molto più complessa, caratterizzata dalla necessità di ottenere prestazioni costanti, mantenere standard elevati e cercare continuamente il miglioramento. Una pressione che può diventare particolarmente pesante e che riguarda sia la dimensione fisica sia quella mentale ed emotiva, un tema che era emerso anche durante l’incontro della serata precedente con l’ex calciatore Giancarlo Antognoni.
A questo proposito, Schwazer ha spiegato come sia difficile fornire consigli a un ipotetico giovane atleta che desidera affacciarsi a una carriera sportiva. Ogni atleta, infatti, vive esperienze differenti, si confronta con contesti personali e professionali diversi e affronta un percorso che non può essere paragonato completamente a quello di un’altra persona.
L’unico consiglio che si sente di dare è quello di andare avanti, senza arrendersi di fronte alle difficoltà, assumendo la consapevolezza che nel corso di qualsiasi percorso sportivo ci saranno inevitabilmente momenti più semplici e altri decisamente più complicati.
Un altro elemento fondamentale, secondo Schwazer, è quello di imparare a chiedere aiuto lasciandosi sostenere dalle persone care che si hanno intorno. Nel suo caso, la famiglia ha rappresentato una vera e propria ancora di salvezza, un punto di riferimento indispensabile per riuscire ad affrontare e superare i momenti più difficili. L’atleta ha voluto sottolineare quanto sia stato importante poter contare su persone che gli volessero bene e che fossero presenti anche al di fuori dei risultati sportivi, essendo presenti per la persona oltre l’atleta.
Nel corso dell’incontro è emersa anche una diversa consapevolezza nel rapporto con il proprio passato. Schwazer ha spiegato di non essere particolarmente interessato a ripercorrere continuamente ciò che è stato nella sua vita, preferendo concentrarsi su quello che verrà e sulla vita che conduce oggi. Alla domanda su “chi sia Alex Schwazer al di fuori della marcia”, la risposta è stata quella di una persona normale, che oggi attribuisce alla famiglia un valore centrale e considera la quotidianità uno degli aspetti più importanti della propria vita.
Ha raccontato di essere grato per il percorso sportivo che ha vissuto, ma anche di aver imparato ad apprezzare maggiormente le piccole cose di tutti i giorni. Durante la carriera da atleta, infatti, la quotidianità finisce spesso per essere sacrificata per lo sport mentre oggi sente di poter vivere con maggiore tranquillità quei momenti che prima, inevitabilmente, passavano in secondo piano.
Nonostante la carriera agonistica sia stata un percorso scelto, non è stato privo di difficoltà e sacrifici. Oggi la sua priorità è diversa: godersi la famiglia, le esperienze quotidiane e una vita lontana dalle continue pressioni della prestazione sportiva.
In conclusione, Schwazer ha ribadito di pensare poco al passato e di guardare soprattutto al futuro. Rimane la gratitudine per le esperienze vissute e per tutto ciò che lo sport gli ha permesso di conoscere e affrontare, ma oggi il suo sguardo è rivolto verso una nuova fase della propria vita, nella quale non è più necessario misurarsi continuamente con risultati, tempi e prestazioni, in un modo completamente diverso di vivere sé stessi.
