PRATO – Prato conquista il secondo posto agli Urbanism Awards 2026, il prestigioso riconoscimento internazionale promosso da The Academy of Urbanism (AoU), l’organizzazione britannica che ogni anno individua e valorizza le migliori esperienze europee in materia di pianificazione urbana, sostenibilità e qualità della vita.
Il sindaco Matteo Biffoni e l’assessora Maria Rita Cecchini hanno partecipato nei giorni scorsi a Londra alla cerimonia di premiazione, che ha visto la città olandese di Groningen aggiudicarsi il titolo di European City of the Year 2026. Prato si è classificata seconda, davanti a Tirana, in Albania, completando la terna delle città finaliste.
Un risultato di rilievo che conferma l’attenzione internazionale nei confronti delle politiche di trasformazione urbana messe in campo negli ultimi anni dall’Amministrazione comunale e che colloca Prato tra le realtà europee riconosciute per le proprie strategie di rigenerazione urbana, sostenibilità ambientale e valorizzazione del patrimonio industriale.
La cerimonia londinese ha rappresentato il momento conclusivo di un percorso di valutazione che, lo scorso settembre, aveva portato a Prato una delegazione di esperti internazionali dell’Academy of Urbanism per conoscere direttamente le strategie e i principali interventi realizzati sul territorio.
Nel corso della visita, i valutatori avevano approfondito in particolare i progetti di rigenerazione urbana del Macrolotto Zero, con Prisma Lab, il MacroZero Hub e gli spazi pubblici riqualificati attraverso il PIU Prato, ma anche le esperienze di economia circolare e riuso delle risorse rappresentate dal Plures Textile Hub e dall’impianto di depurazione GIDA. Al centro dell’attenzione anche le strategie di forestazione urbana, il recupero delle archeologie industriali e la valorizzazione del patrimonio culturale cittadino, a partire dal Polo Campolmi.
Interventi che si inseriscono in un percorso di pianificazione avviato con la prima Agenda Urbana del 2017 e il Piano Operativo del 2018, proseguito attraverso importanti investimenti e finanziamenti europei e rafforzato dall’impegno assunto dalla città con il Contratto di Clima per il raggiungimento della neutralità climatica entro il 2030.
«Sicuramente dispiace sempre non vincere ma il secondo posto in un premio internazionale così prestigioso è comunque una soddisfazione per la nostra città– dichiarano il sindaco Matteo Biffoni e l’assessora Maria Rita Cecchini –. È il riconoscimento di un percorso costruito negli anni, di una visione della città che ha saputo coniugare la propria identità manifatturiera con le sfide della sostenibilità, dell’innovazione e della rigenerazione urbana. Essere riconosciuti tra le migliori esperienze europee testimonia il valore delle scelte compiute e dei progetti realizzati».
La selezione di Prato assume un significato particolarmente importante anche alla luce della storia del premio. Dall’istituzione degli Urbanism Awards nel 2007, soltanto altre quattro città italiane erano riuscite a raggiungere la fase finale della categoria principale: Torino nel 2015, Bologna nel 2016, Trieste nel 2022 e Reggio Emilia nel 2024. Tra queste, soltanto Trieste aveva conquistato il titolo di European City of the Year.
The Academy of Urbanism, fondata a Londra nel 2006, è un’organizzazione indipendente e senza scopo di lucro che riunisce una rete multidisciplinare di circa 500 esperti, tra urbanisti, architetti, economisti urbani, paesaggisti e amministratori pubblici, impegnati nell’individuazione e nella promozione delle migliori pratiche di sviluppo e governo delle città europee
