Serie A2 Girone Rosso – Tredicesima giornata
Giorgio Tesi Group Pistoia – RivieraBanca Basket Rimini : 79-62
(20-9, 19-18, 26-15, 14-20)
Pistoia: Della Rosa (k) 13, Copeland* 10, Farinon, Saccaggi* 9, Del Chiaro* 15, Magro 6, Allinei, Pollone 8, Varnado* 12, Wheatle* 6
Rimini: Tassinari*, Anumba 11, Meluzzi 8, Scarponi 4, Masciadri* 5, D’Almeida*, Bedetti (k)*, Johnson* 24, Ogbeide n.e., Landi 10
(*) quintetto iniziale
di Francesco Belliti
PISTOIA – La Giorgio Tesi Group Pistoia chiude come meglio non poteva il suo girone d’andata, regolando in casa una Rimini priva del suo pivot Ogbeide e con il grande ex Jazz Johnson a volte costretto a predicare nel deserto. Una serata di basket spettacolare e spensierato, quasi a voler attrarre gli occhi degli spettatori rimasti incollati, per metà gara, a quella che è stata la finale dei Mondiali di calcio più folle di sempre.
Una prestazione di squadra al limite della perfezione, visto che tutti i biancorossi hanno avuto il loro momento di gloria all’interno della partita. Pistoia ha quindi ritrovato la continuità in fase offensiva che tanto era mancata nelle ultime esibizioni, donando al suo pubblico un regalo di Natale sotto forma di showtime. Peccato che le vittorie di Cento e Forlì costringano coach Brienza e i suoi ragazzi al terzo posto nella griglia della Coppa Italia, rendendo anche ufficiale il quarto di finale in casa della Vanoli Cremona, altra big di questa A2.
Il prossimo appuntamento col campionato sarà invece già mercoledì contro Ravenna, di nuovo al PalaCarrara. Inizia dunque il girone di ritorno, con Pistoia che dovrà mantenersi al top del Girone Rosso e continuare a coltivare le proprie ambizioni.
Primo tempo – Per Rimini out il pivot Ogbeide, fermato da un risentimento muscolare. Il primo acuto è degli ospiti con la tripla di Masciadri: per Pistoia rispondono gli americani e Del Chiaro per un parziale di 10-0 che costringe coach Ferrari al primo time-out. Subito impattante Copeland con un gioco da tre e una bomba. I padroni di casa non mollano la presa e vanno in doppia cifra di vantaggio, poi l’ex Landi interrompe la striscia negativa. Ancora Del Chiaro e Copeland, i più in evidenza in questo primo quarto, che si chiude con un gap invariato.
Rimini prova a recuperare terreno e parte con la tripla di Meluzzi, ma Pistoia continua a segnare trovando i punti di Pollone e Magro, poi arriva anche la bomba di capitan Della Rosa. Nuovo massimo vantaggio a +17, con gli ospiti che appaiono in balia dello strapotere messo in campo dai toscani e si ritrovano con Landi già a quota tre falli: altro time-out ordinato da coach Ferrari. Arriva la bomba di Jazz Johnson: la sua partita da ex è finalmente cominciata. Da qui inizia il primo momento di difficoltà per Pistoia, con coach Brienza che ferma il tempo quando sfugge la doppia cifra di vantaggio. Meluzzi e Saccaggi si scambiano le triple, poi di nuovo ‘Sacca’ a riportare il gap sul +13. Torna a colpire Johnson con una tripla in faccia a Wheatle e Rimini va all’intervallo tenendo viva la gara.
Secondo tempo – Riprendono le ostilità con Wheatle e Varnado che mettono una tripla a testa rispondendo a Masciadri: +16 in un amen e coach Ferrari ferma subito il tempo. L’effetto sperato però non arriva e, alla schiacciata di Del Chiaro su lancio da football americano di Copeland, è di nuovo time-out per gli ospiti. Landi si carica i suoi sulle spalle forzando ‘Angelone’ all’antisportivo, ma per Pistoia si riattivano Copeland e Saccaggi. Coach Brienza però, all’ennesimo canestro di Landi e con Wheatle ritrovatosi gravato di quattro falli, chiama i suoi in panchina sul +14. Al rientro schiacciata da cineteca di Varnado che infiamma il PalaCarrara, poi Della Rosa risponde per le rime alla tripla di Anumba e serve un regalo a Magro. Infine Varnado infiocchetta con la bomba che vale il +23 ad un solo quarto dalla fine. Pistoia ha le mani sulla partita.
Capitan Della Rosa cala il tris di bombe e per il pubblico pistoiese si prospetta una festa prolungata per tutto il quarto periodo: Rimini infatti sembra essere ormai uscita dalla gara e aspetta solo il suono della sirena. Si aggiunge anche Pollone al club delle bombe, con Pistoia che adesso staziona nei pressi del trentello e il solo Johnson a cercare di evitare l’umiliazione. Garbage time finale, con Pistoia che chiude il suo girone di andata da imbattuta in casa.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Sono molto contento della partita. L’assenza di Ogbeide ha sicuramente condizionato Rimini, ma l’intensità e la concentrazione che abbiamo messo in campo sono state di ottimo livello. La nostra difesa ci ha permesso di creare poi il break decisivo. Essere primi a pari punti alla fine del girone d’andata ci dà grandissima soddisfazione. Dover andare a giocare a Cremona non ci dispiace: ci siamo guadagnati una Final Eight dove potremo confrontarci con una big dell’altro girone. Noi abbiamo bisogno di lavorare: abbiamo solo due giocatori che hanno un’età anagrafica che li rende esperti. Tra tre giorni giocheremo una partita importantissima: inizia il girone di ritorno e dovremo mantenere la nostra imbattibilità in casa”.
“Oggi siamo stati bravi a sfruttare le occasioni che si sono create. Venivamo da una settimana che non ci aveva lasciato contenti: abbiamo lavorato bene in palestra e si sono visti i frutti. Adesso abbiamo una serata per festeggiare e da domani inizieremo a pensare a Ravenna”.
Coach Mattia Ferrari: “Bisogna fare i complimenti a Pistoia, che ha vinto meritatamente dominando la gara. Siamo arrivati a questa gara senza Ogbeide e con Bedetti che ha dato forfait quasi subito, ma questo non giustifica la nostra prestazione: siamo stati surclassati a rimbalzo e ciò è inaccettabile. Questo è un campo difficile e per molti miei giocatori era la prima volta su questo parquet. Non siamo contenti, ma una squadra deve passare da tutte le esperienze, anche da una sconfitta come quella di stasera. Adesso testa alla partita contro San Severo, cercando di recuperare Ogbeide e Bedetti”.
“La nostra classifica meriterebbe due o quattro punti in più: ci meritiamo la sufficienza. Pistoia sta facendo un percorso pazzesco: ha un roster meno profondo e con nomi meno altisonanti. Insieme a Udine e Cento, è tra le squadre che ritengo favorite in questo girone”.
Carl Wheatle: “La risposta giusta dopo la partita di Bologna. Avevamo preparato la gara sulla presenza del loro pivot, ma ci siamo comunque fatti trovare pronti di fronte a questo cambiamento dell’ultima ora e abbiamo chiuso la partita nel terzo quarto. Siamo contenti di questo girone d’andata, anche se ci dispiace non essere primi da soli. Con il tiro di Tomassini che non entrava o con Zach presente contro Forlì magari parleremmo di un’altra classifica. Adesso continuiamo a pensare partita per partita. Johnson? Lo abbiamo tenuto d’occhio, ricordandoci però che non era l’unico punto di forza di Rimini. Aver giocato con lui ha di sicuro aiutato e penso di aver difeso bene su di lui, ma la prestazione in difesa è stata ottima per tutto il collettivo”.
“Adesso iniziamo un girone di ritorno dove avremo tutte le gare con le big in casa. Ci faremo trovare pronti, sapendo che questo campionato è ancora lungo e che quanto fatto finora conta fino ad un certo punto”.
