di Letizia Gaeta
PISTOIA – Al PalaCarrara arriva la matricola terribile degli Sharks, reduce da un filotto di quattro vittorie consecutive e capace di trovarsi seconda in classifica dopo 9 giornate dall’inizio del campionato. Gli uomini di coach Repesa sono la vera rivelazione di questa prima parte di stagione, anche per la tipologia di pallacanestro giocata oltre che per i risultati raggiunti fino a questo momento: non certo ciò di cui avrebbe bisogno Pistoia per risollevare le sorti della sua classifica, ma soprattutto per riprendersi moralmente.
L’Estra butta il cuore oltre l’ostacolo contro Trapani ma non è abbastanza per pensare di accaparrarsi i due punti in palio: gli squali sono troppo forti e un brutto periodo di Pistoia a cavallo tra il secondo e il terzo quarto la fa sprofondare fino al -21 sul punteggio di 39-60. Della Rosa&Co hanno il merito di non darsi per vinti, anche quando tutto sembra remare contro e di riaprire la partita con le prestazioni di Rowan, Forrest, Paschall, Silins, Kemp e Christon. Sono proprio i sei giocatori di spicco della squadra a piazzare il contro-parziale con cui Pistoia arriva a giocarsi la vittoria negli ultimi minuti della sfida. La maggior esperienza degli interpreti trapanesi regala la gioia della quinta vittoria di fila agli uomini di coach Repesa e costringe i padroni di casa a rimanere ancora una volta a bocca asciutta.
I quarto
L’avvio per entrambe le squadre è piuttosto contratto, si fatica a segnare e a costruire buoni tiri: l’Estra chiude le maglie in difesa e grazie all’aggressività difensiva si porta sul più 6 costringendo coach Repesa al minuto di sospensione sul 16-10 Pistoia, dopo la tripla centrale di Rowan. Il rientro sul parquet è tutto ad appannaggio degli squali che realizzano un contro-parziale di 7 a 0 riprendendo in mano le redini del gioco. Il quarto prosegue con strappi su entrambi i lati che consegnano alternativamente il vantaggio alle formazioni: Pullazi realizza i liberi del 20-21 per Trapani a 15 secondi dal termine; ma l’immenso talento di Paschall esplode ancora una volta e con una magia sulla sirena consente ai suoi di chiudere in vantaggio i primi 10 minuti di gara (22-21).
II quarto
Christon apre le danze della seconda frazione con un’azione personale che regala il +3 ai biancorossi, subito vanificata dalla tripla apertissima del numero 55 trapanese (24-24). Non si segna per alcuni minuti sul campo del PalaCarrara, solo che quando il pallone arriva tra le mani dell’ex Golden State la retina si muove (quasi) sempre e il punteggio si sblocca in favore dell’Estra. Da lì in poi succede di tutto: Pistoia è incapace di reagire alle accelerazioni di Robinson e alla sua duttilità in attacco e così grazie a lui gli Sharks si portano sul +6 (26-32). Alcune giocate di Paschall, Rowan e Silins avvicinano i padroni di casa fino al -3 ed è proprio il canestro dalla lunga distanza del lettone in maglia Pistoia a infiammare il pubblico del Palazzo. Le potenzialità e il talento di Trapani sono infiniti e quando i suoi esterni decidono di accelerare, a Pistoia non rimane molto da fare: in via Fermi piovono triple e un parziale terrificante degli Sharks spedisce i biancorossi a -15 sul finire del primo tempo. Alibegovic segna la bomba del 35-50 che fa esplodere i tifosi arrivati in tantissimi dalla Sicilia e spegne gli animi sugli spalti pistoiesi.
III quarto
Gli Sharks sono troppa roba per questa Estra e continuano a macinare gioco e punti anche nel terzo quarto, tanto che sul parquet del PalaCarrara si vede una sola squadra in campo. Christon e Rowan ci provano ma Trapani non sbaglia più nulla e l’inchiodata al ferro di Alibegovic in tap-in dimostra tutta la potenza della squadra di coach Repesa (39-60). Un piccolo mini-parziale di 5 a 0 firmato dalla coppia Forrest-Kemp riporta Pistoia sotto di 16 punti, anche grazie a una Trapani che si adagia sugli un po’ troppo sugli allori. L’Estra cerca di rimanere in partita per quanto possibile, stringendo le maglie in difesa, ma i troppi errori al tiro non la aiutano nonostante la palla torni a girare come nel primo quarto. I ragazzi di coach Markovski continuano a provarci grazie soprattutto alla prestazione in crescendo di Forrest che segna 10 punti nella sola frazione, tenendo a galla e a contatto i suoi. È poi il nativo di Tarrytown in maglia numero 5 a realizzare la tripla dall’angolo che porta Pistoia a -10, facendo impazzire e sognare i presenti al PalaCarrara. Sul fronte difensivo Pistoia è più attenta, recupera un pallone importante con Rowan che consente a Christon di attaccare Robinson e guadagnare i liberi (1/2 dalla linea della carità per il numero 00) che chiudono la frazione sul 60-69, riaprendo di fatto i conti.
IV quarto
Rowan, Silins (due triple consecutive per loro) e Christon mandano in fiamme il PalaCarrara riportando Pistoia a una sola lunghezza di distanza con un magistrale 14-0 di parziale. L’Estra è tutt’altra cosa rispetto ai minuti centrali della gara e gioca con grande energia e intensità su entrambi i lati del campo: Silins cancella Alibegovic pronto a schiacciare e regala a Pistoia un altro possesso. Gli uomini di coach Markovski restano attaccati alla partita con le unghie e con i denti, difendendo alla morte su ogni possesso, nonostante una Trapani in grado di segnare con continuità con i suoi esterni. Il canestro-simbolo della frazione è sicuramente la bomba di tabella allo scadere dei 24 secondi del playmaker nativo di Pompano Beach (75-76). Gli squali hanno dalla loro giocatori abituati ai finali al cardiopalma e si affidano alle mani di Galloway per spegnere l’ardore degli avversari e riportarsi sul +7 (77-84). Rowan e Paschall non mollano di un centimetro e il miracolo sembra ancora possibile, sebbene il 9 trapanese continui a smuovere la retina dalla lunga distanza. La palla in casa Estra gira alla perfezione e sull’extra pass di Silins arriva la tripla dall’angolo di Christon che vale il -3 (86-89). Galloway quando conta è una macchina e dall’arco realizza il canestro-partita che a 56 secondi dal termine regala il +6 e i due punti a Trapani. Gli assalti finali dei biancorossi non servono a molto, se non a onorare la sfida fino all’ultima sirena: il finale recita 88-94 e quarta sconfitta consecutiva per un’Estra Pistoia in caduta libera.
Tabellini
Estra Pistoia Basket 2000: Benetti, Christon 13, Della Rosa, Anumba, Paschall 15, Novori n.e., Rowan 19, Kemp 11, Forrest 13, Boglio n.e., Saccaggi, Silins 17.
Trapani Shark: Eboua, Notae 9, Horton 10, Robinson 18, Rossato 7, Alibegovic 16, Galloway 21, Mollura, Pleiss n.e., Gentile, Brown 8, Pullazi 5.
ARBITRI: Quarta (Torino), Pepponi (Perugia), Nicolini (Palermo)
NOTE: Spettatori: 3664 (2356 abbonati, 1308 paganti). Usciti per cinque falli: nessuno. Fallo tecnico: Rowan (PT) al 34′.
