PRATO – E se per raggiungere la Cina non servisse prendere un aereo, ma soltanto cambiare prospettiva? A Prato, città in cui culture e tradizioni convivono da decenni, esiste un universo fatto di insegne, profumi, rituali e abitudini quotidiane che raccontano una parte importante della sua identità contemporanea. Un patrimonio culturale che si incontra percorrendo le strade cittadine, ma che non sempre si ha l’occasione di conoscere da vicino.
È proprio da questa riflessione che nasce la collaborazione tra Sotto La Palma, realtà pratese guidata da Claudia Chiti, Founder & CEO, e Vittorio Castellani, conosciuto come Chef Kumalé, per portare in città Wok This Way, il format di food & culture tour già proposto in altre Chinatown italiane.
Giornalista, scrittore e divulgatore gastronomico, Castellani è noto anche come Il Gastronomade, definizione che racchiude oltre trent’anni di viaggi, ricerche e incontri dedicati alle culture alimentari dei cinque continenti. Una figura che ha fatto del cibo uno strumento privilegiato per raccontare popoli, tradizioni e trasformazioni culturali.
Il progetto entra a far parte di Meet Prato, il contenitore del Travel Lab di via Magnolfi dedicato alla valorizzazione della città attraverso itinerari tematici, incontri e collaborazioni con realtà culturali, artigiani e protagonisti del territorio.
Un’iniziativa che interpreta perfettamente la filosofia di Sotto La Palma: il viaggio non coincide necessariamente con uno spostamento geografico, ma può nascere dall’incontro con ciò che ancora non conosciamo, anche quando si trova a pochi passi da casa.
Per circa tre ore, Chef Kumalé accompagnerà i partecipanti in un percorso a piedi attraverso la Chinatown pratese, intrecciando racconti, curiosità, storia delle migrazioni e tradizioni gastronomiche.
Il viaggio comincerà dalla colazione presso Xiang Man Lou, insieme a Jia Bojie, figura di riferimento per la realizzazione dell’itinerario pratese e prezioso interprete della cultura gastronomica della comunità cinese locale. Sarà proprio qui, tra preparazioni tipiche e consuetudini legate al primo pasto della giornata, che i partecipanti entreranno in contatto con le tradizioni culinarie di Wenzhou, città e area di provenienza di una parte significativa della comunità cinese pratese.
Da qui il percorso proseguirà tra specialità dello street food, preparazioni tradizionali e dolci, alternando gli assaggi alla scoperta dei luoghi della quotidianità: supermercati, erboristerie asiatiche e negozi dedicati alle cerimonie e alle tradizioni.
Non una semplice successione di degustazioni, dunque, ma un itinerario culturale in cui il cibo diventa una chiave di lettura per comprendere abitudini, identità e trasformazioni di una comunità che contribuisce a definire il volto della Prato contemporanea.
Wok This Way si rivolge a gruppi precostituiti: associazioni culturali, aziende interessate a proposte di team building, gruppi di amici e realtà che desiderano organizzare un’attività privata fuori dagli schemi consueti. Una formula che unisce gastronomia, approfondimento culturale e convivialità, proponendo un modo diverso di conoscere la città e le sue molteplici identità.
«Quando abbiamo dato vita al Travel Lab, volevamo ampliare il significato stesso della parola viaggio», racconta Claudia Chiti, Founder & CEO di Sotto La Palma. «Con Meet Prato abbiamo scelto di partire proprio dalla nostra città, perché crediamo che abbia ancora moltissimo da raccontare, anche a chi ci vive da sempre. La comunità cinese è parte integrante della Prato di oggi, eppure spesso le nostre conoscenze reciproche si fermano alla superficie. Con Wok This Way vogliamo offrire un’occasione per andare oltre, attraverso un linguaggio universale come quello del cibo e grazie alla competenza di un professionista come Chef Kumalé e al contributo prezioso di chi, come Bojie, questa cultura la vive e la racconta ogni giorno».
E aggiunge: «Il nostro obiettivo non è soltanto proporre un nuovo itinerario, ma contribuire a costruire una diversa cultura della scoperta. Perché conoscere un luogo significa anche imparare a comprenderne le persone, le tradizioni e le differenze. E una città diventa ancora più interessante quando cominciamo a guardarla da prospettive che non avevamo considerato».
Con Wok This Way, Sotto La Palma aggiunge così un nuovo tassello al progetto Meet Prato, facendo della multiculturalità cittadina un’occasione di incontro, dialogo e conoscenza. Perché a volte, per scoprire un altro mondo, basta attraversare la propria città.
Il programma completo e le informazioni per l’organizzazione di tour riservati a gruppi privati, associazioni e aziende sono disponibili su www.sottolapalma.com
