di Letizia Gaeta
PISTOIA – Un mese fa l’Estra Pistoia Basket guidata dal nuovo coaching staff si apprestava a iniziare la sua preparazione; la palla a due di domani, 29 settembre alle ore 19, sancirà l’inizio del cammino della squadra nel massima serie per il secondo anno consecutivo.
Una partita ostica contro un’ottima Napoli Basket che potrà servire a coach Dante Calabria e a tutti gli addetti ai lavori per capire fino a che punto i sogni della società e dei tifosi biancorossi potranno spingersi questa stagione.
“Dal punto di vista della preparazione fisica direi che siamo abbastanza in forma così come mentalmente. La settimana di allenamento è andata bene e siamo pronti e carichi per questa prima partita di campionato – ha esordito il tecnico biancorosso in conferenza stampa – Abbiamo lavorato molto su quelle che potrebbero essere le situazioni messe in campo da Napoli, ma dobbiamo tenere a mente che sarà solo quando scenderemo in campo che potremo comprendere quali aggiustamenti fare e cosa cambiare durante la partita per essere più incisivi possibile”.
Coach Calabria ha poi spostato il discorso su quello che potrebbe essere il rischio più grande da dover affrontare all’esordio in campionato: “Onestamente penso che sia tutto nelle nostre mani, ciò che faremo e riusciremo a fare dipenderà solo da noi e da nessun altro. Ho giocato per molti anni e di fatto siamo noi giocatori a metterci pressione addosso, molto più di quanto non facciano il pubblico o la società. Non ci deve interessare la posizione con cui siamo stati inseriti nel ranking, tutto ciò che viene detto prima dell’inizio del campionato non deve minimamente toccarci. Ciò che conta è giocare ogni partita e puntare a vincerle. Nel corso delle settimane siamo migliorati sotto tanti punti di vista sia in difesa che in attacco, e credo che già da domani questi miglioramenti saranno visibili a tutti”.
Anche Napoli, molto cambiata rispetto allo scorso anno, ha dimostrato di essere una squadra in fase di costruzione, un cantiere aperto che però nelle ultime uscite ha saputo battagliare contro squadre anche più forti sulla carta: “È una squadra molto forte, con una panchina lunga e giocatori di livello a cui piace giocare in velocità e spingere in contropiede. Dal canto nostro noi dovremo essere bravi a controllare il ritmo partita, sono convinto che se riusciremo a fare questo avremo buone chance di vittoria”.
L’arrivo di un giocatore come Semaj Christon andrà a colmare una mancanza di esperienza all’interno della squadra che è stato visibile a tutti durante la pre-season: “Credo che semplicemente avessimo bisogno di un altro leader che conoscesse bene il campionato italiano e che potesse prendere la squadra in mano nei momenti di difficoltà. Il nostro compito sarà quello di inserirlo il più velocemente possibile all’interno dei meccanismi di squadra in modo tale che possa aiutarci già dalla prossima partita. Durante la settimana e con il proseguo della stagione cercheremo di capire quale potrà essere l’assetto ideale della squadra: nonostante io abbia le mie idee non possiamo sapere prima in che modo riusciremo a esprimere fino in fondo il nostro potenziale. Giorno dopo giorno anche Eric (Paschall) sta migliorando la sua condizione e sta tornando ad avere feeling con il parquet, con lui e Semaj potremo essere competitivi, ma solo se giocheremo con cuore e grande intensità. Dovremo fare il nostro meglio e un po’ di più”.
Alla conferenza stampa ha preso parte anche il presidente Rowan che ha voluto evidenziare lo sforzo fatto dalla società per presentarsi ai nastri di partenza della LBA con un roster competitivo:
“Siamo qui il giorno prima dell’inizio della stagione regolare e voglio sottolineare che stiamo lavorando sia come squadra che come dirigenza per arrivare al meglio delle nostre possibilità. Vorrei che tutti capissero che ci stiamo impegnando per costruire una squadra sempre più competitiva e un club che sia di alto livello. Tutti i giorni andiamo avanti con le nostre idee e io farò tutto ciò che è necessario per assicurarmi che questo accadrà”.
L’ex giocatore ha poi voluto spendere due parole sul tanto amato Nicola Brienza: “La scorsa stagione di Pistoia è stata incredibile, non ci sono dubbi. Alla fine però abbiamo parlato forse per dieci minuti e non ci siamo potuti dire molto, ma ho concluso la conversazione ricordandogli che, qualsiasi cosa fosse successa, lui avrebbe avuto un contratto per questa stagione. Il giorno dopo senza un motivo apparente ha dichiarato di voler essere lasciato libero. E questa è la storia.
In questa città abbiamo bisogno di essere tutti sulla stessa pagina, i tifosi sono liberi di fare ciò che vogliono, ma so quanto siano fantastici e avremo bisogno di tutti per affrontare la stagione”.
