di Francesco Belliti
PISTOIA – Il conto alla rovescia è iniziato: dopo domani sera la Giorgio Tesi Group Pistoia inizierà il proprio cammino in post-season. Come già scritto nei giorni precedenti, i biancorossi dovranno passare dalla difficile trasferta di Treviglio per conoscere l’immediato futuro: tabellone play-off, accoppiamento al primo turno e date di ogni gara. La stagione regolare si chiuderà quindi contro la squadra che più di tutte è riuscita a mettere in difficoltà Della Rosa e compagni; la possibilità di prendersi una rivincita, come già successo con Cantù e Cremona, è messa però in dubbio dal fatto che Pistoia dovrà fare a meno di ben due elementi del roster.
Sia Jordon Varnado che Matteo Pollone, infatti, non saranno della gara, anche se dall’ambiente filtra ottimismo nel riaverli entrambi per l’inizio della serie play-off, in particolare per quanto riguarda l’americano. Pistoia affronterà dunque la partita del PalaFacchetti in condizioni precarie di roster ma con la motivazione di provare a centrare un altro risultato positivo e quantomeno difendere la propria posizione in classifica. Dall’altra parte anche i bergamaschi vorranno assolutamente chiudere con una vittoria: non solo per riscattarsi dal ko nella sfida di vertice con Forlì, ma anche per mantenere la seconda piazza del Girone Giallo che gli permetterebbe di avere il fattore campo anche in un’eventuale finale promozione.
Inutile dire che quest’ultima giornata di seconda fase sarà vissuta con più di un occhio rivolto agli altri campi, in particolare a Cremona-Cento, Urania-Fortitudo e Piacenza-Cividale. Poi sarà il momento di fare i calcoli e scoprire l’avversaria con cui incrociare i guantoni dal prossimo fine settimana.
Le dichiarazioni pre-partita di coach Nicola Brienza
“Abbiamo vissuto una settimana non facile dal punto di vista degli allenamenti – ha subito dichiarato il coach biancorosso – Pollone starà fermo sicuramente fino a settimana prossima e Varnado non si è allenato per tutta la settimana a causa di un problema fisico che conoscevamo già e quindi non giocherà. Per quanto riguarda Matteo, siamo nelle mani dei dottori, mentre su Jordon siamo pressoché certi di riaverlo già lunedì o martedì. Ci è mancato il numero di giocatori per fare allenamenti competitivi, ma il lavoro è stato comunque fatto dai ragazzi con la solita grande voglia”.
Su Treviglio: “All’andata fecero un’eccellente partita. Certamente noi abbiamo commesso degli errori, ma essi sono sempre riconducibili alla loro ottima prestazione. Difensivamente abbiamo subito il lavoro di Vitali e Giuri sul pick ‘n roll, mentre su Marini siamo stati molto bravi. Nella nostra metà campo, quindi, sarà necessario limare qualcosa. Per quanto riguarda l’attacco, Cerella fu magistrale nel limitare Copeland: dovremo fare un passo in avanti nell’aiutarlo, anche se domani tutti dovranno prendersi qualche responsabilità in più, viste le assenze”.
Sulla partita: “Penso che sarà bella da giocare, anche perché siamo ancora in ballo per fare un ulteriore step in classifica. Fare poi una bella partita contro una squadra così forte sarebbe un ottimo viatico in vista dei play-off. Chi toglierei a Treviglio? Ne togli uno, ti segna un altro. Qui a Pistoia Clark fece molto bene, Vitali fu fondamentale sia per assist che per punti. Quando incontri un roster con questa qualità, bisogna guardare al quadro e non al particolare. Ho visto oggi che siamo la seconda miglior difesa del Girone Giallo: all’andata loro ci costrinsero a subire più di quello che concediamo in media. Anche questo può essere uno stimolo per fare meglio domani”.
Sul mercato prima dei play-off: “Il regolamento lo consente. Dispiace solo per il lavoro che viene fatto per dieci mesi, con finestre da rispettare e altri vincoli. Il fatto di cambiare a tre giorni dall’inizio dei play-off può non spostare tutto ma la modifica c’è ed è evidente. Chi ha possibilità di poter intervenire lo farà: noi ci regoleremo di conseguenza”.
