di Francesco Belliti
PISTOIA – I biancorossi di coach Nicola Brienza si sono infine regalati il primo importante traguardo stagionale: essere tra le migliori otto della Supercoppa di A2. Lo hanno fatto chiudendo da primi della classe il Girone Azzurro. Per gli sconfitti di domenica scorsa, invece, un finale rivelatosi indolore: Chiusi si è anch’essa qualificata, come migliore seconda di tutti i gironi, e sarà a Lignano Sabbiadoro. Di seguito tutte le squadre della fase finale con relativi accoppiamenti e orari.
24/09 – Quarti di finale Supercoppa
Giorgio Tesi Group Pistoia – Allianz Pazienza San Severo (12:00)
Novipiù Monferrato – Gruppo Mascio Treviglio (15:00)
Givova Scafati – Umana Chiusi (18:00)
Old Wild West Udine – Tramec Cento (21:00)
Semifinali e finale si svolgeranno rispettivamente il 25 e il 26 settembre. Presenti alla manifestazione anche tanti ex Pistoia: coach Michele Carrea con la sua Treviglio (che ha superato il proprio girone a punteggio pieno, battendo anche Cantù), l’ex capitano biancorosso Michele Antonutti (da tre anni leader dello spogliatoio a Udine) e il lungo americano Ed Daniel (ritornato in Italia nelle file di Scafati). Senza ovviamente dimenticare i tanti pistoiesi già rivisti domenica con Chiusi (coach Giovanni Battista Bassi, l’assistente Luca Civinini, il preparatore atletico Gianluca Mazzoncini e il direttore sportivo Giulio Iozzelli).
Gli avversari di venerdì: Cestistica San Severo
Reduci dalla retrocessione sul campo nella scorsa stagione, i pugliesi si sono visti infine ripescare in A2. Rispetto alla squadra incrociata nel campionato 2020/21, San Severo ha intanto confermato il coach, il livornese Luca Bechi. Il roster è stato pressoché completamente rinnovato: un gruppo di giovani prospetti italiani e qualche giocatore più navigato. Tra i profili più esperti la guardia ex Rieti Matteo Piccoli, l’ala piccola scuola Pesaro Michele Serpilli, l’ala forte ex Capo d’Orlando Samuele Moretti e il lungo Lorenzo Tortù ( classe ‘93 reduce da tre anni in B con Salerno). Il pivot titolare è stato individuato in Tommaso De Gregori, l’anno scorso a Firenze in B. Ad arricchire il roster il play Antonino Sabatino (classe 2000, l’anno scorso a Rieti), la guardia Alessandro Bertini (2002, proveniente dal settore giovanile di Brescia), l’ala Michele Berra (scuola Legnano e due anni in B con la Sangiorgese) e il prodotto di casa Goce Petrushevski.
Sugli americani, un capitolo a parte: San Severo ha già dovuto rinunciare al proprio play Xavier Moon, ritornato in patria in uno schiocco di dita. Nella giornata di ieri ha ufficializzato il sostituto, Keron DeShields. Si è intanto potuta consolare con le prestazioni della guardia Ty Sabin: 25 punti di media nelle tre partite di girone che sono valse l’accesso alle Final Eight. I gialloneri, dopo la sconfitta al debutto contro la neopromossa Nardò, si sono poi rifatti vincendo in casa sia con Fabriano che con Chieti prendendosi il primo posto nel girone.
Le parole della vigilia di coach Brienza
“Arriviamo pronti a queste Final Eight come lo sono tutte le altre squadre in questo momento di preparazione. Ci teniamo a fare bella figura, dopo esserci guadagnati sul campo il diritto di fare questa esperienza: pensiamo a vincere contro San Severo e poi vedremo fin dove riusciremo ad arrivare. La possibilità di giocare tre partite in altrettanti giorni non ci deve preoccupare troppo: aldilà di qualche sfortuna, abbiamo una squadra mediamente giovane che ha già sulle spalle molti carichi di lavoro e che è ben indirizzata verso l’inizio di campionato”.
Su San Severo: “Si sono qualificati meritatamente esprimendo una pallacanestro di grande vigore e voglia. Sono molto simili a noi: hanno giovani interessanti in cui credono molto, lottano su ogni pallone. Dovremo essere bravi a pareggiare, se non ad andare sopra al livello di energia che mettono in campo. Dobbiamo inoltre avere maggiore consapevolezza di quelle che sono le nostre caratteristiche e le nostre qualità, migliorando le cose che non sono andare bene nelle ultime partite”.
La Giorgio Tesi Group si presenterà al torneo senza Daniel Utomi, ancora negli Stati Uniti in attesa che la richiesta di visto venga definitivamente accettata. I tempi burocratici per il suo arrivo a Pistoia si sono rivelati estremamente lunghi, ma il ds biancorosso Marco Sambugaro si è detto fiducioso di averlo a disposizione ad inizio settimana. Anche perché la prima di campionato, la trasferta a Casale Monferrato, è ormai molto vicina.
