di Letizia Gaeta
CASALE MONFERRATO – Al PalaFerraris di Casale Monferrato è andata in scena l’anticipo dell’undicesima giornata del campionato di serie A1 con l’Estra Pistoia che sfida la Bertarm Tortona con un occhio alle Final Eight di Coppa Italia.
Gli uomini di coach Brienza hanno interpretato la partita nel migliore dei modi fin dalle prime battute, riuscendo ad aggredire la gara sulla metà campo offensiva: 100 punti non li avevano mai segnati, ma la coppia Moore-Willis ha abituato tutti a prestazioni sorprendenti e anche stasera non è stata da meno, come lo dimostrano i 60 punti realizzati in due. 97-100 il punteggio finale: Willis sicuro di non essere Klay Thompson travestito? Stasera per lui una gara a tutto tondo con 36 punti a referto, 8 rimbalzi, 3 assist e 1 stoppata: il titolo di MVP di giornata non glielo toglie nessuno!
Una menzione d’onore è doveroso farla a Wheatle, capace di rimanere in campo per tutti e 40 minuti: il numero 24 fa parte della stretta cerchia di giocatori cosiddetti “silenziosi” che sul parquet sono in grado di elevare il loro gioco e quello dei loro compagni attraverso la concretezza e la consistenza e senza cui sarebbe molto difficile raggiungere determinati risultati.
La cronaca
Moore, Willis, Saccaggi, Wheatle e Ogbeide sono i cinque scelti da coach Brienza per sopperire alle assenze di Varnado e Hawkins; coach Ramondino risponde con Noua, Dowe, Candi, Weems e Thomas.
I quarto
Avvio di fuoco dell’Estra che parte forte in fase difensiva con la stoppata di Ogbeide, valorizzata dalla tripla da distanza siderale del funambolo in maglia numero 8, seguita dai due punti di Ogbeide e dal canestro dalla lunga di Willis per un ottimo 8 a 0 iniziale. La Derthona prova a reagire, ma i due esterni di Pistoia continuano a macinare gioco e li spediscono a -10 (6-16): coach Ramondino è costretto a chiamare time-out, Tortona rientra forte, ma Moore e Willis sembrano inarrestabili con il tabellino del numero 0 che, dopo appena 7 minuti di gioco, recita 14 punti (2/2 da due, 3/3 da tre e 1/2 ai liberi). Un primo quarto giocato ad altissima intensità e con percentuali incredibili per gli uomini di Brienza (55% da 2 e l’83% da 3) che chiudono sul 28-25.
II quarto
Nei primi minuti della seconda frazione si iscrivono a referto anche Del Chiaro e capitan Della Rosa, mentre sono Severini e Baldasso a tenere a contatto la Derthona con 16 punti in due. Il ritorno in campo di Willis è da giocatore di altra categoria: due triple, di cui una senza senso, fuori equilibrio e sulla sirena dei 24, in pochi secondi. Ma l’Estra non è solo Willis: Pistoia è squadra a cui piace giocare in velocità, così come al suo playmaker che, con un’azione da manuale in accelerazione, regala una palla strepitosa per l’appoggio di Del Chiaro. É pallacanestro-spettacolo al PalaFerraris: Pistoia ne segna 27 nel secondo quarto e si porta a quota 55; con Tortona che all’intervallo si trova sotto di 7 lunghezze.
III quarto
La Bertram parte forte in avvio di secondo tempo riportandosi sotto fino al -2, complici alcuni errori al tiro di Pistoia. Il terzo quarto è quello in cui, come spesso accaduto nelle ultime gare, sale in cattedra Moore che, con 9 punti realizzati, uno più difficile dell’altro, si prende la scena, raggiungendo quota 19. Il quarto si gioca sul filo del rasoio, con sprazzi di grande basket da entrambe le parti. Pistoia segna meno rispetto al primo tempo ma riesce a mantenere i due possessi di vantaggio: 71-76 e un’ultima frazione che promette scintille.
IV quarto
L’ex di giornata Severini inizia il quarto quarto con una tripla a cui risponde immediatamente e con la stessa moneta il numero due in maglia biancorossa. Il lay-up di Del Chiaro su assist di Blakes vale il +7 (74-81) ma sui due lati del campo si fa fatica a segnare: Willis viaggia però su un binario completamente diverso e nel momento più caldo della partita realizza l’ottava tripla della sua personale e irreale gara, rifilando anche una stoppata importantissima. Poco dopo i due tiri liberi del capitano suonano la carica e regalano il +9, mentre l’eurostep di Blakes sembra poter far volare Pistoia verso la vittoria (77-88). Quattro minuti sono però una vera e propria eternità nel basket, tanto che il gioco da 4 punti di Weems vale il -3 a due minuti dal termine. Moore inventa un canestro incredibile in area; Blakes raccoglie il pallone dalla spazzatura per il nuovo +7 ma Tortona non ci sta e con una tripla di Baldasso impatta la partita sul 97 pari a 7 secondi dalla fine.
É la partita di Payton Terrell Willis, assoluto MVP della gara (9/13 da 3), che prima sbaglia da sotto, poi con 1 secondo da giocare sul cronometro si alza dai 6,75, segnando in faccia a Severini il buzzer beater della vittoria.
“A volte si rimane senza parole per la qualità umana dei miei ragazzi, della mia squadra” – stasera siamo tutti senza parole, coach.
Tabellino
Bertram Derthona Tortona: Noua 17; Dowe 12; Candi 5; Weems 17; Thomas 6; Zerini; Tandia n.e.; Errica n.e.; Strautins 5; Baldasso 12; Severini 16; Obasohan 7. All.: Marco Ramondino
Estra Pistoia Basket 2000: Willis 36; Moore 24; Saccaggi 2; Wheatle 9; Ogbeide 9; Della Rosa 8; Blakes 6; Dembelè n.e.; Del Chiaro 6; Biagini n.e. All.: Nicola Brienza
