Supercoppa di A2 – Semifinali
Giorgio Tesi Group Pistoia – Umana Chiusi : 77-69
(20-11, 23-17, 21-21, 13-20)
Pistoia: Caglio 2, Della Rosa 4, Divac 3, Saccaggi 10, Del Chiaro 6, Magro 8, Allinei, Johnson 20, Wheatle 12, Riismaa 10
Chiusi: Criconia, Fratto 5, Musso 10, Biancotto, Medford 10, Pollone 14, Wilson 12, Mei 3, Raffaelli 9, Ancellotti 6
di Francesco Belliti
LIGNANO SABBIADORO – Non era certamente preventivabile alla vigilia del torneo, ma adesso si può dire: Pistoia è in finale di Supercoppa, dove affronterà domani sera la vincente tra Udine e Treviglio. Un traguardo arrivato grazie ad un’altra prestazione convincente, stavolta in semifinale contro la Chiusi già battuta sei giorni prima. Una gara dominata nei primi due quarti, gestita nel terzo e vinta con qualche brivido nel quarto. La squadra senese ha confermato le impressioni della scorsa settimana, mostrando una tenacia capace di rimettere in discussione un risultato che sembrava già acquisito. Sul fronte dei biancorossi, impossibile non evidenziare la prova di Jazz Johnson, protagonista per circa 25 minuti di una performance ai limiti della perfezione: 20 punti e 6/10 dal campo. Ma la vittoria porta anche le firme dei due senatori Wheatle e Saccaggi, quest’ultimo decisivo nel momento più difficile della partita e con un bottino di ben 7 falli subiti. Una finale di Supercoppa non arriva per caso: le idee di coach Brienza sono state accolte con entusiasmo dalla squadra, che ha poi dimostrato sul campo di sentirsi a proprio agio in questa dimensione. Testa a domani, con l’obiettivo di un trofeo in bacheca ma anche di un’ulteriore conferma in vista dell’inizio di campionato.
Primo quarto – Sono di Magro e Musso i primi canestri della gara, poi alza la voce Johnson con due triple di fila. Rimane comunque attaccata Chiusi grazie a Pollone e Ancellotti. Si scatena anche Wheatle, con quattro punti di fila; in seguito Johnson mette il 3/3 da dietro l’arco e fa chiamare time-out a coach Bassi: che inizio per Pistoia e per l’ex Cantù! Il primo a dare la carica ai senesi è Pollone, che piazza subito una bomba, ma anche Wheatle non smette di bombardare da dentro l’area: per lui altri 5 punti consecutivi ed è +11 Pistoia. Solo Wilson riesce a ritoccare il punteggio prima della sirena.
Secondo quarto – Ancora Wilson a ricucire lo svantaggio, poi rispondono Del Chiaro e Divac, quest’ultimo con una tripla che vale il nuovo massimo vantaggio. Di Fratto e Pollone, ancora a segno dai 6,75, i colpi di Chiusi, ma i biancorossi non vogliono far riprendere terreno agli avversari e le distanze non variano di molto. Un terzo tempo vincente di Musso e una tripla di Fratto convincono però coach Brienza a interrompere per la prima volta il gioco. Una bomba di Musso può complicare le cose per Pistoia, che però trova subito dopo quella di Riismaa a rimettere le cose a posto. Magro fa 2/2 dalla lunetta, mentre l’italo-argentino di Chiusi commette il terzo fallo personale. Johnson, ormai ufficialmente in modalità cecchino, infila un’altra bomba e coach Bassi, con la partita che sta di nuovo scivolando via dalle mani, vuole parlare con i suoi. Il time-out non sortisce però l’effetto sperato: Johnson migliora infatti il massimo vantaggio prima dell’intervallo lungo.
Terzo quarto – Si sblocca subito Medford, poi Pollone segna in transizione per il 5-0 di parziale a favore di Chiusi. Pronta reazione della GTG con la bomba di Wheatle e il 3/3 ai liberi di Riismaa. Torna a segnare dalla distanza anche Musso, mentre Johnson migliora ancora le sue statistiche: già 18 punti e percentuali quasi perfette dal campo e dalla lunetta. A Pistoia non riesce la fuga, mentre Chiusi si riavvicina lentamente fino al -12. Ancora chirurgico Riismaa ai liberi, replica Wilson con un tiro in fade away. Proprio quando i ragazzi di coach Bassi sembrano riuscire a scendere sotto la doppia cifra di svantaggio, Saccaggi piazza una tripla che più guastafeste non si può. Non demorde Chiusi, che completa la missone con Wilson e un gioco da tre di Raffaelli. Distanze poi ristabilite da Del Chiaro e da Riismaa. Anche Della Rosa si iscrive a tabellino e forza la successiva persa degli avversari costringendo Fratto al fallo in attacco. Del Chiaro segna ma commette poi anche il quarto fallo personale; poco male, perché Pistoia arriva all’ultimo intervallo con un +15 da difendere.
Ultimo quarto – Pollone infila immediatamente una tripla per le speranze dei suoi, poi Della Rosa, completamente perso in area, deve solo appoggiare a canestro. Punti dalla lunetta anche per il giovane Caglio, che sfrutta al massimo lo spazio concessogli da coach Brienza offrendo poi l’assist a Magro per il +18 Pistoia. Siamo al terzo minuto del quarto periodo e Chiusi dovrà adesso tentare il tutto per tutto. Suona la carica l’ex Montecatini Mei, poi Divac commette un ingenuo antisportivo su Wilson: 2/2 dell’ex Rieti e altri due segnati da Ancellotti. Coach Brienza rimette dentro Saccaggi, Johnson e Wheatle con l’obiettivo di chiuderla definitivamente, mentre Medford riporta i suoi sotto la doppia cifra di svantaggio. Chiusi lotta e difende con vigore e viene infine premiata dalla tripla di Raffaelli: -6 a 3:25 dalla fine e la partita adesso è davvero in bilico. Saccaggi viene mandato in lunetta e sblocca il punteggio di Pistoia, fermo da più di quattro minuti. Bomba con fallo subito da Medford: i biancorossi rischiano davvero di subire una clamorosa rimonta. Sul ribaltamento di campo, Johnson non riesce a tirare entro i 24 secondi, ma per fortuna Chiusi non ne approfitta. Pistoia è ormai tutta sulle spalle di Saccaggi, sempre caparbio a guadagnarsi i falli dentro l’area: il play biancorosso porta da solo i suoi a +8 a meno di un minuto dalla fine. C’è ancora un po’ da sudare: Wheatle segna i liberi della sicurezza e Pistoia raggiunge l’obiettivo. È finale di Supercoppa.
Le parole post-partita di coach Brienza e di Wheatle
Brienza: “Siamo molto soddisfatti. Domani ci giochiamo una finale molto stimolante per i ragazzi in primis, per i tifosi e il club. Siamo stati quasi sempre in controllo e abbiamo avuto un piccolo calo fisico nell’ultima parte dove i nostri veterani sono stati capaci di darci la serenità per ottenere la vittoria. Oggi tutti, anche i più giovani, hanno dato il loro contributo e questo ci permette di giocarcela contro tutti. Sicuramente affronteremo uno squadrone e metteremo tutte le nostre energie per regalarci una soddisfazione che ci darà fiducia in vista della stagione”.
Wheatle: “Una vittoria importante per il morale e per la nostra crescita. Nel primo tempo abbiamo avuto una grande intensità difensiva, con Chiusi che ha finito a 28 punti. Nel secondo abbiamo subito un piccolo parziale ma siamo stati bravi a tenere duro. Domani giocheremo una finale, che è sempre una bella emozione: faremo di tutto per portarci a casa questa coppa”.
