Campionato di A2 Girone Verde – 18a giornata
UCC Assigeco Piacenza – Giorgio Tesi Group Pistoia : 63-64
(27-18, 15-20, 10-14, 11-12)
Piacenza: Deri, Seck 1, Devoe* 12, Gajic, Pascolo 3, Guariglia* 20, Querci 3, Carr* 11, Sabatini* 3, Cesana* 10
Pistoia: Della Rosa 2, Utomi* 7, Divac n.e., Saccaggi* 10, Del Chiaro 9, Magro* 6, Allinei 3, Davis 6, Wheatle* 15, Riismaa* 6
* quintetto iniziale
di Francesco Belliti
PIACENZA – Non si è fermata neanche stavolta la Giorgio Tesi Group Pistoia. Le premesse per uno stop in effetti c’erano: una serata non entusiasmante dal punto di vista offensivo e una squadra padrone di casa in grado di pareggiare spesso l’intensità di Della Rosa e compagni. In un finale al cardiopalma, tra tiri sbagliati e punti mendicati solo dalla lunetta, i biancorossi sono emersi vincitori, mettendo un altro importante mattoncino nella loro corsa al vertice. Settima vittoria stagione fuori dalle mura amiche e quinta di fila.
In una gara in cui le individualità sono state messe decisamente in crisi, l’uomo chiave del colpaccio è stato senza dubbio Carl Wheatle con la sua doppia-doppia da 15 punti e 10 rimbalzi. Unico giocatore, l’inglese, in grado di far venire costantemente grattacapi alla difesa piacentina. L’Assigeco si è confermata squadra tignosa, intensa e ben allenata: Guariglia, con i suoi 20 punti e 8 rimbalzi ha terrorizzato spesso l’area biancorossa, mentre sono stati limitati con successo sia Cesana che Pascolo. Per Pistoia, adesso, è il momento di tornare al PalaCarrara per una sfida che gli americani chiamerebbero “the main event”. Domenica arriva Udine: la posta in palio è il primo posto in solitaria.
Primo tempo – Rotazioni leggermente ridotte per Piacenza: out per infortunio Galmarini, ma rientra tra i convocati l’americano Carr, per ora quasi un oggetto misterioso. Primi lampi biancorossi con Magro e Riismaa: gioco da quattro per l’estone. Piacenza rimane in scia con i punti degli americani e poi mette il muso avanti con le bombe del solito cecchino Cesana e di Guariglia. Replicano con pazienza gli ospiti: da dietro l’arco colpiscono Utomi e Wheatle e le distanze tornano minime. Arriva anche il vantaggio pistoiese, ma dura poco perché Guariglia e Devoe rispediscono gli avversari a -6: coach Brienza vuole parlare con i suoi. Mini-break che non produce effetto: tre palle perse di fila, anche se Piacenza non infierisce come avrebbe potuto e non raggiunge la doppia cifra di vantaggio.
Gioco da tre di Del Chiaro in apertura di secondo periodo cui Piacenza risponde con Cesana dai 6,75. Si scambiano le triple Davis e l’ex di giornata Querci, mentre il divario scende ad un solo possesso. Pistoia cerca di sporcare ancora di più le linee di passaggio dei padroni di casa, che trovano il primo momento di difficoltà in attacco. È Wheatle a riportare momentaneamente il pari tra le due squadre, anche se dall’altra parte Devoe continua a produrre e a rimandare indietro la Giorgio Tesi Group. Si va comunque al riposo lungo con uno svantaggio praticamente dimezzato rispetto al primo quarto.
Secondo tempo – Difese subito incisive e punteggi che vanno a ralenti, con l’equilibrio che continua a regnare. A spezzarlo ci pensa Saccaggi (l’altro ex di giornata), rimettendo i conti in pari. Riismaa nel frattempo costringe Devoe a due falli di sfondamento in pochi secondi, ma è proprio nel momento più difficile che i padroni di casa trovano il modo di tirare una sberla con la tripla di Pascolo. Altra brutta notizia per Pistoia: Saccaggi è già a quattro falli. Guariglia e Cesana rimettono qualche punto di distanza, ma Del Chiaro permette ai suoi di rimanere attaccati. Wheatle, infine, ribadisce il pari prima dell’ultimo giro di orologio.
Ancora le difese protagoniste: solo Guariglia riesce ad emergere vincitore, per il nuovo vantaggio piacentino. Sorpasso toscano a firma Davis, che torna a colpire da dietro l’arco. Anche Utomi rientra, spara e colpisce con una tripla per il +2. Non c’è due senza tre e stavolta tocca al giovane Allinei punire Piacenza dalla distanza, anche se poi lo imita Carr. Botta e risposta tra pivot: prima Magro in tap-in, poi Guariglia dalla lunetta. Solo due punti separano le squadre a due minuti e mezzo dalla fine: tensione alle stelle al PalaBanca. Non si segna più e Devoe fa solo uno su due dalla lunetta. Riismaa perde una palla sanguinosa ma Piacenza non ne approfitta: Pistoia ha la palla della vittoria a 25 secondi dalla sirena. Saccaggi viene mandato ai liberi: uno su due anche per lui. Carr fa lo stesso a quattro secondi e a Pistoia non resta altro che tenere palla e prendersi un’altra vittoria esterna, sicuramente la più sofferta.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Una partita intensa, quasi da playoff. Non abbiamo approcciato la gara nel modo corretto, poi abbiamo acceso l’interruttore creando le nostre condizioni favorevoli. Piacenza è stata brava a toglierci riferimenti, ma torniamo ancora a casa con un’altra vittoria. La volontà di far fatica e di aiutarci in difesa permette di spuntarla in questo tipo di partite. Wheatle è stato molto bravo, ma lo è stato anche Riismaa contro Devoe nel terzo quarto. Del Chiaro? Qualche bella cosa ma anche qualche errore normale per un giocatore della sua età. Sono fortunato ad avere giovani di così grande valore”.
“Domenica giochiamo in casa contro Udine per il primo posto: speriamo di avere tanto pubblico, al netto delle restrizioni. Giocheremo questa partita senza ansia e con la voglia di confrontarci con i migliori”.
Coach Stefano Salieri: “Un risultato che ci dà amarezza, ma dobbiamo essere soddisfatti per aver giocato alla pari contro la prima in classifica. Abbiamo subito molto dal punto di vista fisico e qualche giocatore non era al meglio. La squadra ha però fatto un passo in più dal punto di vista dell’intensità e del ritmo. Adesso tutte le partite da qui in avanti richiedono che ci facciamo trovare pronti quando il gioco si fa duro. Dobbiamo continuare così, con più lucidità e precisione”.
