di Stefano Di Cecio
Porretta Terme – Rick Hutton, conduttore da più di trent’anni di uno dei Festival più amati d’Europa, nella serata di apertura di ieri ha avuto un problema con una scarpa. Le sue sono scarpe speciali perchè le indossa sin da una delle prime edizioni del festival. Nessun problema, ha detto, “Me l’hanno riparata, quindi può ancora servire per le prossime edizioni”. Molte le star che si sono avvicendate sul palco, molte anche quelle che si aggiravano fra il pubblico perchè Porretta è speciale proprio per questo.
Nessun limite invalicabile, tutto va secondo quanto riportato sulle t shirt ricordo di quest’anno: “Peace – Love – Soul and Porretta”. Il pubblico c’era e molto, sia per il numero che per la partecipazione letteralmente visibile. Prima di arrivare alla Rufus Arena, è possibile attraversare una città invasa dallo street food più variegato ed intrigante. Come sempre all’ingresso di Piazza della Libertà stazionava la mitica Bluesmobile poi più avanti un palco dove fin dalle cinque del pomeriggio si sono esibiti gratuitamente tre gruppi: The haters, pistoiesi che hanno raccolto molto successo in quel di Santomato, i Miami Soul Band di Modena e le Blues Sisters, un gruppo di nove musicisti pistoiesi che vede Silvia Benesperi e Federica Gargini quali lead vocalist, sul palco anche una bravissima danzatrice. Poi, quando meno te lo aspetti, capita di incontrare personaggi che fanno parte a tutti gli effetti della storia del Soul. Ecco allora Jerry Phillips, figlio di Sam, il fondatore della Sun Record di Memphis. Lo abbiamo seguito mentre stava andando a registrare un’intervista per TVL e, grazie a Leonardo Monfardini, abbiamo potuto sentire la sua voce mentre raccontava il mondo del rock’n’roll degli anni 50. All’epoca Jerry era appena un ragazzo, oggi ha 79 anni ma ricorda bene Elvis Presley e tutto il giro di ragazze che gli ruotava attorno. Suo padre e ovviamente lui, sono profondamente legati a leggende della musica come Elvis Presley appunto, Charlie Rich, Ike Turner, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Howlin’ Wolf. Oggi Jerry ha ancora molto da raccontare musicalmente, non più di un paio d’anni fa ha realizzato un disco dal titolo “For the universe”, dieci brani che spaziano da pezzi rock scatenati a struggenti ballate country soul, tutti ricchi di cambi di accordi che regalano all’ascoltatore un sorriso di familiarità toccando le corde del cuore. Non sa ancora se salirà sul palco del Porretta Soul per suonare. Ma stasera, venerdì, gli verrà consegnato un premio.
Alle nove sul palco hanno iniziato a salire gli artisti della serata. I primi sono gli Özdemirs, un talentuoso gruppo di musicisti blues e roots, nonché membri della stessa famiglia. Poi viene il turno di Mitch Woods accompagnato dai Bononia Sound Machine. Lo conosciamo, ha già calcato il palco del Rufus Thomas Park, una star del boogie-woogie, la musica scorre, il ritmo diventa incalzanti fino a che, davanti a lui arrivano Marco, Vanessa, Andrea, Candelaria e Caterina. Fanno parte dell’associazione MoveT di Reggio Emilia, nata per promuovere i balli Boogie Woogie e Swing nella provincia di Reggio Emilia. Impegnati principalmente con corsi di ballo e nell’organizzazione di eventi a tema. E’ il loro momento, si scatenano in balli, piroette e figure tipiche del genere affascinando il pubblico presente. La loro scuola conta circa 150 allievi e collaborano con Mitch Woods già da qualche anno, partecipando come suo corpo di ballo proprio in occasione del Porretta Soul Festival.
Subito dopo è la volta della cantautrice Sandy Carroll, una talentosa cantautrice accompagnata da un formidabile coro. Infine Curtis Salgado & Soul Shot Band chiudono la serata. Lui lo ricordiamo in particolare per essere stato l’ispirazione per la creazione dei personaggi dei Blues Brothers da parte di John Belushi alla fine degli anni ’70.
