FIRENZE – Una mostra irripetibile dedicata a Guido di Pietro, comunemente noto come Beato Angelico, figura emblematica dell’arte del Quattrocento e uno tra i più grandi maestri del primo Rinascimento.
Un percorso espositivo articolato su due sedi, Palazzo Strozzi e il Museo di San Marco, che celebra la sua vicenda artistica e culturale in dialogo con artisti suoi contemporanei come Masaccio, Filippo Lippi, Lorenzo Ghiberti e Michelozzo, con oltre 140 opere, tra cui alcune pale d’altare andate disperse e qui riunite grazie a prestiti da tutto il mondo, per un viaggio imperdibile nella pittura di questo maestro del colore e della prospettiva, creatore di una nuova visione del rapporto tra umano e divino.
Nello specifico ci soffermeremo sulla visita alla mostra allestita nelle sale al piano nobile di Palazzo Strozzi, dove sono messe in luce le fasi più importanti della sua carriera artistica, con particolare attenzione alle committenze presso enti religiosi e grandi famiglie di Firenze, e viene posto l’accento sull’influenza che la sua pittura ebbe nel periodo di formazione e di sviluppo del primo Rinascimento.
L’itinerario della visita si apre nella sala d’ingresso con uno dei primi lavori di Beato Angelico, la pala d’altare per la cappella della famiglia Strozzi nella chiesa fiorentina di Santa Trinita: un’opera iniziata da Lorenzo Monaco e poi terminata intorno al 1420 dal giovane allievo, che già inizia a manifestare alcuni tratti caratteristici della sua pittura come l’acceso cromatismo e l’uso di colori brillanti e la plasticità nella raffigurazione delle figure umane al centro della scena della Deposizione del Cristo morto.
Si passa poi a una ricognizione sui profondi rinnovamenti del linguaggio figurativo nella Firenze del primo Quattrocento, segnata dall’affermarsi di una nuova sensibilità tra devozione e rappresentazione che prende forme e significato nei molti luoghi legati alla vita religiosa e assistenziale della città. È una temperie artistica e culturale che favorisce le commissioni non solo da parte delle grandi famiglie dell’aristocrazia cittadina, ma anche da enti religiosi come monasteri, conventi, confraternite e ospedali, generando opere nuove capaci di coniugare tradizione e innovazione.
Beato Angelico è una figura chiave di questa stagione e nei suoi dipinti, insieme a quelli dei collaboratori, l’eredità della tradizione si unisce alle novità rinascimentali: l’utilizzo del fondo oro in maniera più morbida e leggera rispetto alla pesantezza ieratica della tradizione medievale e bizantina, l’attenzione ai panneggi, la vivacità cromatica e l’introduzione di una gestualità più spontanea nei personaggi sono alcuni tra gli elementi che consentono all’artista di costruire un nuovo linguaggio, più limpido e curato, che ridefinisce i contorni della pittura religiosa nel primo Rinascimento fiorentino.
Opere come la pala dell’Incoronazione della Vergine o quella della Compagnia di San Francesco sono emblematiche di questa nuova sensibilità e ci introducono a uno dei capolavori dell’artista, la pala di San Marco, ospitata nella sala successiva. Siamo di fronte a uno dei vertici compositivi della sua arte, che si inserisce nel più ampio quadro del rinnovamento del convento fiorentino di San Marco, voluto da Cosimo il Vecchio, che negli anni Quaranta del Quattrocento diviene uno dei principali centri spirituali e culturali della città sotto la guida dei domenicani di Fiesole.
Il complesso diventa il fulcro dell’attività artistica di Beato Angelico, che per questo ente realizza pale d’altare e pannelli con figure sacre pensate in relazione agli spazi conventuali e alla loro funzione liturgica.
La quarta sala è dedicata alle Crocifissioni sagomate, opere piuttosto diffuse in tutta l’Italia centrale a cavallo fra Tre e Quattrocento, che univano pittura e scultura in un’immagine sagomata e plastica, simulando una presenza reale sull’altare e amplificando l’impatto visivo per i fedeli. Anche Beato Angelico si cimenta in questa particolare tipologia di dipinto, realizzando intorno al 1430 una Crocifissione sagomata tra i santi Nicola di Bari e Francesco d’Assisi, e riprendendo a modello un analogo lavoro di Lorenzo Monaco.
Un’altra delle novità introdotte dall’artista fiorentino e dalla sua bottega è il rinnovamento del repertorio iconografico nelle rappresentazioni di immagini sacre e dei volti dei santi: la Vergine è spesso rappresentata seduta a terra in un giardino e circondata da angeli, non più assisa in trono con in braccio il Cristo bambino, a sottolineare il tema dell’umiltà mariana molto caro all’ordine dominicano; il volto del Cristo è invece rappresentato spesso in un’immagine di sofferenza, è segnato da rivoli di sangue che scendono dalla corona di spine in un’iconografia che richiama al Cristo come “re dell’Apocalisse”, ispirandosi a icone di culto romane e a modelli fiamminghi.
Oltre ai lavori presso il convento fiorentino di San Marco, Beato Angelico ricevette importanti commissioni anche fuori città, e negli anni Trenta e Quaranta del Quattrocento lo vediamo attivo in varie zone della Toscana: celebri sono alcuni suoi capolavori come il Trittico di Cortona e l’Annunciazione di Montecarlo, posti in dialogo con la coeva Pala Martelli di Filippo Lippi. Sono opere che letteralmente “abbagliano” e colpiscono lo spettatore con i loro colori brillanti, le minuziose decorazioni e le pieghe nelle vesti che conferiscono uno straordinario realismo e una resa prospettica del tutto nuova.
La fama dell’artista aveva ormai superato i confini toscani: tra la fine degli anni Quaranta e i primi anni Cinquanta fu attivo più volte a Roma, chiamato dai papi Eugenio IV e Niccolò V, entrambi rimasti colpiti dalla maestria e dalla limpidezza della sua arte, e nell’Urbe fu protagonista di numerosi interventi per conto dei pontefici e dei frati domenicani. Trittici e predelle risalenti a questa fase artistica sono riuniti nella penultima sala, grazie a un importante lavoro di ricerca e ricomposizione di questo patrimonio con opere provenienti sia dai musei romani sia da musei e collezioni d’oltreoceano.
Il percorso espositivo di Palazzo Strozzi si chiude nell’ultima sala con le commissioni di Beato Angelico per conto di Cosimo il Vecchio e del figlio Piero, a suggellare il forte legame tra l’artista e la famiglia Medici, che proprio in quegli anni poneva le basi per la sua affermazione politica a Firenze. Notevoli sono le 35 tavole destinate all’Armadio degli Argenti alla Santissima Annunziata, completate nel 1452, con scene della vita di Cristo e degli apostoli destinate a custodire preziosi ex voto: un’efficace sintesi della pittura dell’Angelico ormai nella sua piena maturità, con richiami allo stile fiammingo nella ricchezza compositiva e alle tavole romane nell’iconografia dei personaggi.
Beato Angelico muore nel 1455 e viene sepolto nella basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma, per la quale lo stesso artista aveva realizzato due Crocifissioni, celebrato come “secondo Apelle” e “gloria dei pittori”, appellativi che ne sancirono la fama eterna e che ancora oggi sottolineano la sua maestria pittorica e il carattere per alcuni aspetti “rivoluzionario” della sua arte, capace di aprire la strada alla grande stagione del Rinascimento fiorentino.
La mostra fiorentina dedicata a Beato Angelico resterà aperta al pubblico fino al prossimo 25 gennaio e costituisce un’occasione unica per incontrare molti tra i capolavori della sua produzione artistica, inquadrati nel contesto estremamente ricco e vivace dal punto di vista culturale della Firenze del primo Quattrocento.
Un’immersione tra colori vivaci, nuovi linguaggi prospettici, figure che quasi prendono vita e paiono staccarsi dalla loro rigida staticità per dialogare con il visitatore, in opere dove umanità e spiritualità si fondono in una leggera armonia.
