di Letizia Gaeta
PISTOIA – Estra Pistoia Basket 2000 – Derthona Basket è la prima delle dieci finali che attendono gli uomini di coach Brienza. Il pubblico del PalaCarrara è caldissimo fin dal riscaldamento e si commuove quando Saccaggi sale la scalinata della curva per posare il mazzo di fiori in onore di Laura, grande tifosa dell’Estra, e di suo figlio Andrea, entrambi prematuramente scomparsi nei giorni scorsi.
Se è vero che i numeri non fanno una vittoria, oggi forse un po’ di più aiutano a capire quanto il successo biancorosso sia stato della squadra. Tutti e 9 i giocatori scesi sul parquet hanno portato il loro mattoncino alla causa andando a segno, tra questi in 5 sono andati in doppia cifra (Willis e Moore 16, Hawkins 15, Wheatle 11, Ogbeide 10), 7 palle perse (0 di Moore), 34 rimbalzi di cui 31 difensivi, 84 punti segnati e 71 subiti. La squadra ha saputo reagire, spinta dai suoi tifosi, anche nel momento più difficile della gara quando sopra di 15 punti ha visto Tortona rientrare prepotentemente in partita.
Cronaca
Coach Brienza cambia qualcosa nel suo quintetto e inizia la gara con Saccaggi nel ruolo di playmaker, poi i soliti Willis, Moore, Varnado e Ogbeide.
Il tecnico bianconero invece si affida a Ross, Strautins, Severini, Obasohan e Radosevic.
I quarto
Severini segna il primo canestro della gara approfittando di una distrazione della difesa biancorossa, Pistoia risponde presente e si porta in vantaggio grazie alle due inchiodate al ferro di Ogbeide. La Bertram sembra soffrire le accelerazioni degli esterni di coach Brienza così come la loro grande intensità ma due triple ravvicinate di Radosevic la spingono fino al nuovo vantaggio (9-11). Moore e Willis costringono coach De Raffaele al time-out sul 14-11: al rientro in campo la musica non cambia e l’Estra allunga fino al +6 (23-17) con Hawkins autore di una tripla allo scadere dei primi dieci minuti di gara.
II quarto
Dopo un avvio di seconda frazione in sordina, Pistoia inizia a carburare e a segnare con più continuità pur lasciando maggior spazio ai tiratori in maglia bianconera. La partita si accende dal punto di vista realizzato: Hawkins e Willis da una parte, Baldasso e Severini dall’altra si prendono la scena per alcuni minuti portando le due squadre a un solo possesso di distanza (30-27). Il ritorno sul parquet di Varnado significa maggior esplosività e verticalità e lo dimostra con la schiacciata a una mano che rivitalizza i suoi. Poi ci pensano Ogbeide, Wheatle e ancora il numero 34 a far volare Pistoia sul +10 (39-29) a soli 2 minuti dal termine del primo tempo. Il nazionale inglese è un vero fattore sul finire del quarto: 6 punti, due “2+1” e la solita difesa da mastino su tutti i ruoli. É però ancora una volta Hawkins a rubare la scena quando mancano poco meno di 7 secondi all’intervallo, il nativo di Atlantic spara la tripla dall’angolo che vale il massimo vantaggio Estra, 45-30 e squadre negli spogliatoi.
III quarto
Il riposo lunga pare aver giovato maggiormente alla Bertram, la squadra piemontese è l’unica a segnare nei primi quattro minuti del terzo quarto, mentre Pistoia fatica a costruire e quando riesce nell’intento sbaglia anche conclusioni semplici concedendo a Tortona il lusso di portarsi a -2 e di riaprire completamente la partita. É una frazione che non ti aspetti, ma soprattutto una Pistoia che non ti aspetti, costretta anche a dover fare a meno di Varnado e Moore gravati di 4 falli (un tecnico a testa, quello del numero 8 alquanto discutibile). La partita entra nuovamente nel vivo quando Pistoia si scrolla di dosso le tensioni accumulate e torna a segnare canestri importanti ribattendo colpo su colpo ai giocatori di coach De Raffaele. Willis e Hawkins da 3 rispondono a Baldasso, poi Moore brucia sul palleggio il suo difensore e chiude sul 57-54 una frazione a dir poco sofferta.
IV quarto
Pistoia ritrovata la fiducia nelle sue qualità si riprende la doppia cifra di vantaggio segnando a ripetizione prima con il capitano, poi con i canestri realizzati in contropiede da Wheatle e Willis. Severini si prende la responsabilità della tripla che vale il -7 per Tortona, ma il 24 dell’Estra è l’uomo dei momenti caldi, quello che non si tira indietro quando si tratta di togliere le castagne dal fuoco e fa di nuovo +10, anche se il bello deve ancora venire. Gli uomini di coach Brienza si divertono a giocare insieme: Varnado segna da tre, Hawkins lo imita e in men che non si dica i punti a dividere le due squadre diventano 14. Baldasso dalla lunga realizza per tenere accesa la fiammella della speranza per i suoi ma manca davvero poco e le due triple di Moore sono la ciliegina sulla torta di un’altra vittoria da incorniciare (84-71).
Tabellini
Estra Pistoia Basket 2000: Willis 16; Della Rosa 3; Moore 16; Stoch n.e.; Saccaggi 2; Del Chiaro 4; Varnado 7; Wheatle 11; Hawkins 15; Ogbeide 10.
Bertram Derthona Tortona: Zerini 1; Ross 10; Dowe 8; Candi 3; Tavernelli n.e.; Strautins 1; Baldasso 16; Kamagate 12; Severini 10; Obasohan 2; Weems 2; Radosevic 6.
