PISTOIA – Quel giorno di quasi 56 fa la Pistoiese giocava in casa contro l’Anconitana, la partita finì 1-1. Quel giorno Artidoro Berti si apprestava a dimostrare quanto fosse faticosa l’impresa del maratoneta. Sfidò sé stesso fino in fondo, a 48 anni corse fino all’Abetone dove la folla lo attendeva e dove fu abbracciato da Zeno Colò che gli donò una medaglia ricordo di quell’impresa, a nome della località appenninica.
Ed è proprio sulla scia della sua impresa che qualche anno dopo la Pistoia-Abetone sarebbe diventata una classica del podismo internazionale.
Ma chi era Artidoro Berti per compiere a quell’età un’ impresa così grande?
Nei primi anni 2000 lo incontrammo nella sua casa di Iano. Magrissimo con due occhietti vispi che la raccontavano lunga sulla sua vita. Aveva 82 anni, compiuti nel luglio del 2001 e portati alla grande. La sua casa un museo di ricordi di successi sportivi che Artidoro aveva rilegato in un album dove ritagli di giornali nazionali raccontavano le sue performance. Era un mito vivente, conosciuto da tutti in città e nel mondo dell’atletica.
Berti ha macinato chilometri su chilometri e davanti a noi quel giorno lasciò correre i ricordi delle sue imprese.
Nel 1952 partecipò alle Olimpiadi di Helsinki, era reduce da una bronchite e non riuscì a dare il massimo: si piazzò al 32esimo posto.
Nel 1954 a Montecatini e nel 1955 a Napoli si aggiudicò per due volte consecutive il titolo di campione italiano di maratona. Era un’atleta adatto per le lunghe distanze e fu proprio il motivo che lo portò a correre i 53 chilometri di montagna.
In quell’impresa di quell’ottobre fu seguito dagli amici del Cai Pistoia che lo sostennero fortemente. A San Marcello entrò un in crisi, ma la superò bevendo. Non si fermò mai.
Per comprendere quanto grande fosse la passione di Berti per la corsa e in particolare per i 42 chilometri. Era talmente grande il suo amore per quella distanza che chiamò la figlia Maratona.
