Serie A2 Play-off Tabellone Argento – Gara 1
Giorgio Tesi Group Pistoia – UCC Assigeco Piacenza : 88-77
(21-20, 20-17, 22-27, 25-13)
Pistoia: Benetti, Della Rosa (k) 15, Copeland* 16, Farinon n.e., Metsla n.e., Saccaggi* 15, Del Chiaro 2, Magro* 17, Allinei n.e., Pollone, Varnado* 21, Wheatle* 2
Piacenza: Gajic n.e., Miaschi* 16, Galmarini 6, Joksimovic n.e., Pascolo* 12, Querci* 8, McGusty* 19, Soviero, Gherardini n.e., Sabatini (k)* 16, Cesana
(*) quintetto iniziale
di Francesco Belliti
PISTOIA – Che la serie sarebbe stata ostica si sapeva e questa Gara 1 lo ha confermato, al netto del successo della Giorgio Tesi Group Pistoia. A tratti in confusione a causa dell’assetto molto atipico degli avversari, Della Rosa e compagni sono però riusciti a punire Piacenza nel finale. Lo hanno fatto su due livelli: in primis riuscendo a sfruttare il vantaggio fisico, in seconda battuta trovando i tiri dopo una gara in cui gli ospiti li hanno costantemente sfidati con la zona.
Entrando più nello specifico, Magro e Varnado sono stati giocoforza un fattore dentro l’area: per Pippo 17 punti e 8 rimbalzi, ‘doppia doppia’ da 21+11 per il ‘Cannibale’. Oltre ad un Copeland che per primo è entrato in partita, chiudendo con 16 punti, anche capitan Della Rosa è stato fondamentale con i suoi 15 punti (5/8 dall’arco). Stesso score per Saccaggi, che ha invece segnato la tripla che ha decretato la vittoria dei biancorossi.
Piacenza ha interpretato la gara condizionata dalle assenze e dai guai fisici. Coach Salieri, oltre al lungodegente Skeens, ha dovuto rinunciare anche a Portannese e Gajic e concedere pochi minuti a Cesana. Nonostante questo, i biancorossoblu sono stati però in grado di mettere in crisi gli avversari con il gioco in pick ‘n roll e il già noto talento balistico dei vari Miaschi, McGusty e Sabatini. Grande gara del capitano: 16 punti, 9 rimbalzi e 6 assist.
Lunedì sarà il momento di gara 2: vedremo quali saranno i correttivi che i due coach saranno in grado di operare dopo questo primo coriaceo scontro. Sarà invece auspicabile, ma non probabile, una maggiore affluenza di pubblico (oggi solo 1355 spettatori).
La cronaca
Primo tempo – Come previsto, quintetto piccolo per Piacenza con Pascolo da cinque. Pistoia inizia facendo girare bene la palla in attacco, ma gli ospiti rimangono attaccati e si mettono anche avanti approfittando di qualche errore. Prime triple a firma Varnado e Sabatini: Piacenza sfida i biancorossi al tiro e cerca di chiudere al meglio l’area. Copeland si attiva e segna su due transizioni, McGusty gli risponde e i biancorossoblu rimangono avanti. ‘Zig Zach’ trova anche una bomba, ma replica immediatamente l’ex Querci. Varnado e Saccaggi pareggiano i conti e fanno chiamare il primo time-out a coach Salieri. Capitan Della Rosa trova la tripla, ma Piacenza continua ad attaccare bene e mantiene il vantaggio grazie al solito Pascolo. Il tap-in di Del Chiaro mette però Pistoia avanti al suono della prima sirena.
Copeland è devastante: quattro punti e assist per la bomba di Della Rosa, con Pistoia che in un amen vola sul +8. Piacenza dimezza lo svantaggio coi giri in lunetta di Galmarini e Sabatini, ma rimane bloccata in attacco e i padroni di casa rimangono a due possessi di distanza. Fase in realtà molto sterile della gara, dove entrambe le squadre non fanno vedere il meglio del loro potenziale offensivo. Manca lo spettacolo, ma non l’equilibrio visto che Piacenza si riaffaccia a -2 e solo con i tiri liberi concessi dai biancorossi. Magro però in questo momento è un fattore in area e, insieme a Wheatle, rimanda gli ospiti in time-out a due minuti dall’intervallo lungo. Copeland infila un’altra tripla, ma Sabatini negli ultimi 30 secondi mette cinque punti che sbloccano Piacenza su azione.
Secondo tempo – Il gioco dentro l’area, con la fisicità di Magro e Varnado, mantiene Pistoia avanti. Piacenza invece non perde terreno grazie a Pascolo e McGusty. La zona degli ospiti sta comunque pagando i dividendi visto che i biancorossi vengono sfidati al tiro e non trovano soluzioni dalla lunga: Miaschi invece mette la tripla del -1. Varnado però non ci sta e continua a martellare da dentro l’area, ma la bomba di Querci porta di nuovo avanti Piacenza che adesso ha completamente l’inerzia dalla sua: time-out per coach Brienza. Della Rosa al rientro mette subito la bomba per dare la carica, gli risponde Miaschi e il capitano allora concede il bis. Un solo punto divide le squadre ad un solo quarto dal termine.
Pistoia appare in black-out su entrambi i lati del campo, anche se Saccaggi pesca il jolly segnando con fallo e poi eliminando Soviero dalla gara. Sono però ancora Varnado e Magro a ribaltare l’inerzia e a rimettere i biancorossi sui giusti binari e sul +4: coach Salieri capisce e ferma il tempo. Ma è ancora capitan Della Rosa a far saltare il PalaCarrara con la quinta bomba della sua partita. Copeland e Magro ritoccano infine il massimo vantaggio a +9 e Piacenza va di nuovo in time-out a meno di tre minuti dalla fine. Sabatini e McGusty provano a rimettere in discussione la gara, ma Pistoia trova anche la tripla di Saccaggi nel momento più importante. +11 dei padroni di casa a 44 secondi dalla fine: Gara 1 è dei biancorossi.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Sono contento dell’1-0: andiamo a casa con questa sicurezza. Onestamente non abbiamo fatto una grande partita, ma sentire delle persone che insultano i ragazzi lo trovo assolutamente inaccettabile. Non entro nel merito sul numero di persone che ci sono state oggi, ma da chi c’è ci aspettiamo sostegno. Su Piacenza, il loro essere atipici ci ha costretto ad una gara difficile. Nel secondo tempo non è mancata la garra e la voglia di vincere: proveremo a vincere la serie con queste cose. Speriamo per lunedì di fare una partita più attenta e di avere più tifosi a spingerci. Nel secondo quarto siamo stati ingenui nella gestione dei falli, visto che loro stavano facendo fatica. Nel secondo tempo Della Rosa ci ha dato una grande mano, mentre Magro è stato un fattore contro la loro zona. Per il futuro dovremo essere più bravi a limitare Sabatini, senza dimenticare che la loro peculiarità è il tiro da fuori”.
Coach Stefano Salieri: “Una partita dall’intensità alta, da play-off. Abbiamo un modo obbligato di giocare: Pistoia è riuscita a colpirci nel pitturato, come previsto. Nell’ultimo quarto un break importante ci ha fatto sfuggire la partita. Gajic oggi non c’era, Cesana ha dato quello che poteva dare: Pistoia ha colto quanto seminato, anche per le energie che avevamo messo per rimanere in partita e che sul finale sono ovviamente scemate. Sono contento della prestazione dei miei giocatori, anche se da qualcuno mi aspetto qualcosa di più a livello di temperamento: in queste partite bisogna dare tutto e anche di più. Sui recuperi vedremo, ma dobbiamo anche gestire in questo momento. Abbiamo comunque prodotto una buona pallacanestro: la zona ci ha consentito di frenare Pistoia e a toglierle fiducia”.
Gianluca Della Rosa: “Era importante iniziare con una vittoria, anche se all’inizio abbiamo forse accusato l’esordio ai play-off. Nel secondo tempo ci siamo un attimino risvegliati. Non abbiamo fatto ancora nulla: testa a gara 2 e si ricomincia da capo. Non abbiamo mai sottovalutato Piacenza, sappiamo che è una squadra di valore e che sa giocare anche in campi difficili come il nostro. Magro e Varnado hanno trovato soluzioni in area e questo ci ha portato la vittoria. Ci aspettavamo questo tipo di partita: sanno giocare in transizione e tirare da tre, quindi possono recuperarti in poche azioni. Il pubblico? Non voglio fare polemiche, ma non ho capito i fischi e le critiche. Vedere il palazzetto semi-vuoto comunque non ci ha fatto piacere. Siamo stati comunque bravi, ci siamo fatti trovare pronti e abbiamo trovato punti sulla sfida al tiro di Piacenza”.
