di Francesco Belliti
PISTOIA – Una domenica di basket vista dal divano per gli uomini di coach Brienza, eccezion fatta per Carl Wheatle impegnato, da capitano, con la sua nazionale nelle qualificazioni ai Mondiali. Il tutto in attesa di recuperare l’importantissima sfida con Cento, che avrebbe dovuto svolgersi oggi pomeriggio. Escludendo Cividale-Rimini, anch’essa rinviata per la convocazione del neo-friulano Lucio Redivo con la selezione argentina, le altre gare del Girone Rosso sono andate regolarmente in scena e hanno dato degli importanti responsi. Responsi che coinvolgono anche i biancorossi di via Fermi.
Partendo dalla zona alta della classifica, Forlì ha centrato la settima vittoria consecutiva imponendosi sempre di più come la prima forza del girone. Dopo un primo tempo in sofferenza, gli uomini di coach Antimo Martino hanno superato San Severo grazie, tra le altre cose, alla ‘doppia doppia’ del lungo americano Nathan Adrian (17 punti e 12 rimbalzi).
Ma la partita che oggi significa di più per la sorti di Pistoia è quella del PalaTricalle di Chieti (prossima trasferta dei biancorossi), dove Udine è caduta all’ultimo possesso contro il fanalino di coda: decisivo il canestro di Andrea Ancellotti. Con questa sconfitta dei friulani allenati da coach Carlo Finetti, Della Rosa e compagni possono festeggiare ufficialmente l’accesso al Girone Giallo della seconda fase ad orologio, quello riservato alle prime tre classificate della regular season. Questo significa anche che Pistoia non scenderà mai più in basso del sesto posto nella griglia play-off di tutta l’A2. In attesa di Cantù, che giocherà domani, la Giorgio Tesi Group è la terza squadra ad entrare nel ‘girone delle forti’ dopo Forlì e Cremona.
Per il resto, la ventitreesima giornata è stata interamente concentrata sulla lotta salvezza, o sarebbe meglio dire sulla corsa al nono posto. Con Chieti che, nonostante la vittoria contro Udine, è ormai troppo lontana, la contesa rimane ancora apertissima a sole tre giornate dalla fine. Nell’anticipo delle 17, Chiusi ha concesso il bis, dopo essersi presa il derby con Pistoia, sconfiggendo a domicilio ed in rimonta Mantova. Ancora una volta decisivi gli americani Medford ed Utomi, soprattutto il primo citato nel quarto periodo che ha premiato la rincorsa dei senesi.
Colpaccio esterno anche per Ferrara, dopo una settimana drammatica in cui la società si è esposta rivelando le imponenti difficoltà economiche che potrebbero impedirle di concludere la stagione attualmente in corso. Gli estensi hanno espugnato, in extremis, il parquet di Nardò con il canestro di Bertetti a due secondi dalla sirena e attualmente occupano la nona piazza tanto agognata da tutti.
Punti importanti in chiave salvezza anche per Ravenna che ha difeso il suo campo dall’assalto della Fortitudo Bologna dominando il primo tempo e poi reggendo il tentativo di rimonta nel secondo, anche grazie alla prestazione del neo-arrivato Josip Vrankic (‘doppia doppia’ da 20 punti e 11 rimbalzi). Ferrara e Chiusi, dunque, sono un piccolo passo avanti rispetto a Mantova, San Severo e Ravenna in questa logorante disputa che permetterà ad una sola di loro di mantenere la categoria prima della fase ad orologio.
