di Francesco Belliti
PISTOIA – Altro stop al campionato, ma stavolta Pistoia non riposerà. È ben noto infatti che, a partire da domani, i biancorossi saranno impegnati in Abruzzo per le Final Eight di Coppa Italia con l’obiettivo di portarsi a casa il secondo trofeo stagionale dopo la Supercoppa vinta a settembre. Un appuntamento cui purtroppo i toscani arrivano con qualche complicazione delle ultime ore. Come spiegato dal diretto sportivo Marco Sambugaro prima della partenza, tre membri dello staff tecnico sono risultati positivi al tampone Covid: tra questi c’è anche coach Nicola Brienza. A condurre i biancorossi in Abruzzo sarà il vice di quest’ultimo, Luca Angella.
Nessun giocatore, invece, non ha passato i controlli, nonostante in diversi, negli ultimi giorni, avessero accusato sintomi di natura influenzale. Rimane dunque da vedere quali saranno le condizioni della squadra al momento di scendere in campo, consapevoli comunque del fatto che anche gli avversari dei quarti di finale arriveranno al PalaTricalle di Chieti a ranghi ridotti. Palla a due, dunque, alle ore 18 tra Pistoia e Ravenna: chi prevarrà se la dovrà poi vedere, in semifinale, con la vincente tra Udine e Chiusi.
Gli avversari di domani: Basket Ravenna
I romagnoli hanno avuto nelle ultime settimane quattro positività: venerdì non ci saranno di sicuro importanti pezzi del team come coach Alessandro Lotesoriere, l’ex biancorosso Daniele Cinciarini, oltre all’infortunato ex Virtus Tommaso Oxilia. Ravenna potrà però contare sui suoi americani: la point guard Austin Tilghman, che viaggia 16.4 punti e 3.6 assist di media, e l’ala Lewis Sullivan, che invece ha statistiche da 13.2 punti e 8.1 rimbalzi.
Nel gruppo degli italiani, invece, le garanzie sono la guardia Davide Denegri (9.9 punti) e il pivot Alessandro Simioni (8.4), oltre all’esperta ala Giulio Gazzotti, che l’anno scorso conquistò l’A1 con la maglia di Tortona.
Ravenna si è qualificata alle Final Eight da seconda forza del Girone Rosso, anche se di recente si è vista scalzata dalla Verona dell’ex coach di Pistoia Alessandro Ramagli. Rimane però ancora salda sul podio con il suo record di 15 partite vinte su 21 giocate.
Le dichiarazioni pre-partita del vice-coach Luca Angella
“Sarà un vero debutto di fuoco per me – ha così esordito l’assistente allenatore biancorosso, che alle Final Eight dovrà fare le veci di coach Brienza – Dispiace che tutto ciò sia avvenuto a causa di una situazione così spiacevole, ma bisogna guardare avanti e andare a partecipare ad un evento che ci siamo guadagnati con il lavoro di mesi. Chi non ci potrà essere vorrà che noi diamo il 110%”.
Sulle condizioni della vigilia: “Non era cosa facile preparare questa partita: negli ultimi giorni abbiamo fatto allenamento individuale, perché avevamo sei giocatori abili ed arruolabili. Una volta lì, tutti insieme, cercheremo di buttare giù qualche idea per la gara, ma dobbiamo vedere quanto sarà possibile. La preparazione sarà più sull’aspetto mentale: non siamo al cento per cento dal punto di vista fisico, ma anche i ragazzi che non stanno bene hanno una grande voglia di giocare”.
Sulla forza del gruppo: “Abbiamo già dato dimostrazione, nel corso di questa stagione, di non farci abbattere dalle assenze o da altre difficoltà: questo è un gruppo che non molla mai, a maggior ragione quando c’è un obiettivo prestigioso da perseguire”.
Su Ravenna: “Giocheremo contro una squadra a cui mancheranno degli effettivi, sia per Covid che per infortuni. Hanno però due americani di grande qualità e un giocatore come Denegri che è molto impattante per la categoria. Probabilmente sono messi peggio di noi: sarà una partita tra due squadre incerottate che però vorranno lanciare il cuore oltre l’ostacolo”.
Sulla vittoria in Supercoppa: “Ce la ricorderemo per tutta la vita, insieme a tutte le emozioni che abbiamo provato. Pensare di poter rivivere una cosa del genere non ci lascia indifferenti, anzi ci dà uno stimolo in più per provarci fino alla fine, anche se le energie non saranno al massimo”.
