Serie A2 Tabellone Oro Quarti di finale Play-off – Gara 1
Giorgio Tesi Group Pistoia – Tramec Cento : 67-62
(14-16, 14-18, 18-12, 21-16)
Pistoia: Metsla n.e., Della Rosa (k) 5 , Utomi*7, Divac n.e., Saccaggi* 17, Del Chiaro 6, Magro* 2, Allinei n.e., Johnson* 11, Wheatle* 12, Riismaa 7
Cento: Zilli* 6, James* 21, Tomassini* 15, Barnes* 7, Dellosto 3, Ranuzzi (k), Berti, Moreno 6, Gasparin* 4, Guastamacchi n.e.
(*) quintetto iniziale
di Francesco Belliti
PISTOIA – Oltre la fatica, oltre i tiri che non entrano come prima ed oltre i colpi degli avversari. La Giorgio Tesi Group Pistoia avrà perso molto rispetto agli inizi di stagione, ma la tenacia e la combattività sono rimaste. Gara 1 contro Cento è stata la classica partita nata storta e che poteva finire peggio: solo l’animus pugnandi di Della Rosa e compagni ha evitato di perdere immediatamente il vantaggio del fattore campo e i biancorossi sono riusciti a compiere la rimonta contro gli emiliani.
Trascinatore un Lorenzo Saccaggi che ha vestito subito l’abito da play-off donando la sua energia alla causa: top scorer dei suoi con 17 punti e un 6/9 dal campo. Molto contratti gli americani, che però nel secondo tempo hanno trovato le bombe determinanti per la vittoria. Cento ha invece messo subito messo in difficoltà Pistoia con il suo uomo di punto Christian James: 21 punti per lui di cui 16 nel primo tempo. Un calo produttivo negli ultimi due quarti per cui bisogna ringraziare il ministro della difesa Carl Wheatle, che ha messo insieme anche 12 punti e 9 rimbalzi tornando ai suoi standard.
Adesso l’appuntamento è tra due giorni con il secondo appuntamento: sicuramente gli emiliani di coach Mecacci si ripresenteranno con la stessa furia agonistica mostrata oggi. Fondamentale chiudere 2-0 prima che la serie si sposti nel ferrarese. Intanto la prima missione è compiuta e, all’intervallo lungo, non era per niente scontato.
Primo tempo – Inizia Gara 1 e ad inaugurarla è proprio Auston Barnes, che nei giorni precedenti era in odore di taglio: parziale di 8-0 per gli ospiti con 4 punti emessi dall’ala USA. Sono Utomi e Wheatle a sbloccare i biancorossi, che ritornano ad un possesso pieno. Coach Mecacci abbassa il quintetto aggiungendo Moreno al pacchetto esterni, mentre Johnson apre le danze e pareggia con 5 punti a fila. Sorpasso Pistoia completato con Saccaggi, James non ci sta ed esplode due triple: già in doppia cifra la guardia ex Mantova. I toscani rimangono attaccati prima del suono della sirena.
Della Rosa e Riismaa ridanno il vantaggio ai padroni di casa, ma è ancora James a mettere i bastoni tra le ruote mettendo la terza bomba della sua partita. Terzo minuto di secondo periodo e Pistoia ha già esaurito il bonus: time-out di coach Brienza e Wheatle viene piazzato su James. Entrano a tabellino Zilli, Moreno e Dellosto: Cento ha di nuovo creato un margine togliendo il campo aperto ai biancorossi. Una tripla fortunosa di Saccaggi e un canestro di Wheatle ridanno ossigeno a Pistoia e coach Mecacci ferma subito il tempo. Tomassini inizia a mettere a ferro e fuoco l’area toscana, chiudendo con una tripla che significa time-out per coach Brienza: ancora non ci siamo. Come se non bastasse, la terna arbitrale fa arrabbiare i giocatori biancorossi e tutto il PalaCarrara: ci pensa capitan Della Rosa ad infilare la bomba che mette i suoi a due possessi all’intervallo lungo.
Secondo tempo – Continuano le fatiche pistoiesi in attacco, con Cento che rimane a distanza di sicurezza. Moreno mette il canestro del +10 ed è ancora time-out per i biancorossi. Al rientro il Saccaggi-show, con una cinquina tutta sostanza, inverte i ruoli e fa correre ai ripari coach Mecacci. Riismaa e Tomassini si scambiano le triple e i possessi da recuperare per Pistoia rimangono due. Cento intanto ha Gasparin e Berti già al quarto fallo, mentre Del Chiaro e Wheatle firmano il -2. È ancora Angelone a metterla: pari e patta ad un solo giro di orologio dalla fine.
Tripla di Utomi che sembra essere finalmente entrato in partita: i biancorossi ora devono mantenere l’inerzia dalla loro. Non ne vuole sapere di mollare Cento, che si riprende il vantaggio con Zilli e James: di nuovo un possesso a dividere le squadre quando coach Brienza decide di rimettere nella mischia Johnson dopo averlo tenuto molto a riposo. Il Pistolero risponde subito con due bombe a fila che mettono paura a coach Mecacci: time-out Cento e +1 Pistoia a meno di cinque minuti dalla fine. Barnes da dietro l’arco rimette avanti i suoi, poi Magro schiaccia per il contro-sorpasso: il rush finale promette tanta tensione. Chi non la sente è Lorenzo Saccaggi, che inchioda la tripla del +4 poi Wheatle fa chiamare la sospensione a coach Mecacci. Una bomba di Tommassini a 10 secondi dalla sirena fa tremare il PalaCarrara: l’inglese viene mandato in lunetta e fa 2/2. Gara 1 è di Pistoia.
Le dichiarazioni del post-partita
Coach Nicola Brienza: “Sarà una serie durissima, ruvida ed intensa. Oggi c’è stata una grande battaglia in campo e nessuno ha fatto un passo indietro. Siamo stati bravi, sul -10, a rimanere nella partita e a giocare bene tutti insieme. I punti in più messi nel secondo tempo ci hanno permesso di portarla a casa. Loro sono la migliore difesa del Girone Rosso: Jazz è stato bravo a capire i tempi di gioco e a non intestardirsi, creando anche per gli altri. Riismaa è stato determinante, ma sono stati bravi tutti: le energie extra sono fondamentali in una serie play-off. Dobbiamo recuperare e cercare di migliorare cosa non è andato bene in vista di martedì. Per quello che non è andato bene, invece, ci sono anche i meriti degli avversari”.
Coach Matteo Mecacci: “Devo fare i complimenti a Pistoia per la vittoria. Si affrontavano due squadre tra le migliori difese del campionato e si vedeva. Siamo stati bravi a pareggiare la loro intensità, conducendo per diversi minuti. In queste partite i dettagli la fanno da padrone: lasci lì qualche episodio, tipo 4 tiri liberi, e il risultato non è quello che speravi ad un certo punto della gara. Tuttavia non abbiamo mai mollato, anche se poi Saccaggi e Johnson hanno spezzato la partita. La squadra però ha dimostrato di essere in modalità play-off: siamo in ballo e vogliamo ballare”.
Lorenzo Saccaggi: “Il bello e il brutto dei play-off è che non hai tempo di festeggiare e devi subito pensare a Gara 2. Oggi è stata tosta: Cento è un’ottima squadra e noi abbiamo fatto tanti errori. Aver vinto non mostrando quello che sappiamo fare veramente è sicuramente un buon segnale. Oggi il palazzetto si è sentito come ai vecchi tempi: voglio ringraziare tutti i nostri tifosi, questa vittoria la dedichiamo a loro. Soprattutto i giovani oggi hanno reagito bene alla pressione di una partita cui non sono abituati. Nel primo tempo abbiamo segnato troppo poco, poi le percentuali si sono alzate così come il nostro entusiasmo e la nostra fiducia. Martedì sono sicuro che Cento ripartirà come ha iniziato oggi: ci dovremo far trovare subito concentrati”.
Alex Ranuzzi: “Sapevamo che questa sarebbe stata una gara intensa, a basso punteggio e molto fisica. Siamo riusciti per larghi tratti a fare la partita che volevamo e siamo stati davanti per praticamente 30 minuti. La tripla di Riismaa nel terzo quarto e le due di Jazz nell’ultimo ci hanno sicuramente tagliato le gambe”.
